WHY 입 냄새, WHAT 구취
-김대복 박사의 종횡무진 냄새 문화 탐험-​

현대인의 절반은 입 냄새에 예민하다. 구취는 타인에게 불쾌감을 줘 대인관계 및 사회생활에 문제를 야기할 수 있다. 입 냄새는 어린이부터 노인까지 예외가 없다. 대전대 한의대 김대복 겸임교수의 입 냄새 문화 산책을 시리즈로 엮는다.

<64>노래기 악취와 향랑각시의 향기
  
'향랑각시 속거천리(香娘閣氏 速去千里)'. 서울 최초의 서양식 호텔인 손탁 호텔에 거꾸로 붙여졌던 주문(呪文)이다. 주술 글귀는 일정한 형식으로 원하는 바를 특정 장소에서 행할 때 효력이 있다. 문구는 리듬에 맞게 작성돼 최고 사교장에 거꾸로 붙여졌다, 주술의 특징을 모두 갖췄다. 무엇을 바라고 누가, 왜 그랬을까.

이 호텔은 1902년부터 1922년까지 영업을 했다. 주문 용어는 아름다움과 연관 있다. 향랑(香娘)은 향기로운 소녀이고, 각시(閣氏)는 얌전한 여인이다. 속거천리(速去千里)는 빨리 천리 밖으로 떠나라는 의미다. 향기가 은은한 예쁘고 정숙한 여인에게 한시도 지체하지 말고 멀리 사라지라는 뜻이다.

주문을 붙인 사람은 조선 백성으로 추정된다. 조선에서 최초로 커피 영업을 한 손탁호텔은 고급 사교장이고 최고 숙소였다. 민족의 원흉인 이토오히로부미를 비롯하여 일제의 조선병합을 지지한 친일 미국인 스티븐슨 등이 숙소로 썼다. 조선 백성에게는 역겨운, 처단해야 할 사람 중 상당수가 이용한 곳이다. 위의 주술문은 조선을 침략한 냄새나는 이방인은 하루빨리 떠나라는 것이었다.

그런데 증오하는 침략자들을 아름다운 여인에 비유했다. 이는 우리의 풍속으로 이해할 수 있다. 세상에는 좋지 않은 냄새가 많다. 그중에서도 참기 어려운 고약한 냄새가 노린내다. 음습한 곳에서 서식하는 노래기는 자기방어를 위해 지독한 냄새를 풍긴다. 자칫 몸에 노래기가 닿으면 역겨운 냄새가 오래도록 가시지 않는다. 이 역겨운 냄새가 노린내다. 조선 백성은 가장 싫어하는 일제와 일제에 협력한 일부 서양인을 노린내를 풍기는 노래기처럼 여겼다. 위의 문구는 노래기와 같은 일제에 협력하는 이방인들은 이 땅에서 빨리 사라지라는 간절한 바람의 주술문이었다.

옛사람은 정월 초하루에 집의 구석구석을 깨끗하게 청소한다. 그 뒤 기둥이나 서까래 등에 ‘향랑각시 속거천리(香娘閣氏 速去千里)’ 문구를 붙였다. 지독한 냄새를 풍기는 노래기 퇴치 부적이다. 이 풍습은 조선 초 성현이 쓴 용재총화, 조선 중후기의 섹시풍속을 다룬 경도잡지와 동국세시기에도 소개돼 있다.

지네와 흡사해 보기도 흉한 노래기는 악취로 사람을 힘들게 했다. 그러나 선조들은 해학이 넘쳤다. 아주 싫고 미운 존재를 살살 달래며 표현했다. 노래기를 향기롭고 예쁜 소녀, 얌전한 여인으로 표현, 나쁜 성질을 건드리지 않으려고 했다. 조용히 물러가기를 바란 것이다. 손탁 호텔의 부적도 같은 의미였다. 역겨운 일제와 그 협력자들이 지금 당장 조용히 이 땅에서 떠나기를 바라는 의미였다.

조선 백성에게 생활 속의 역겨운 냄새 해충 1호는 노래기다. 조선 백성에게 가장 고약한 냄새나는 존재 1호는 일제 침략자다. 그러나 바람과는 달리 역겨운 냄새와 고약한 침략자는 조용히 물러나지 않았다. 2차 대전에서 패망할 때까지 일제는 흡혈귀처럼 우리나라 사람을 괴롭혔다. 위생 환경이 좋은 요즘에는 집안에 노린내는 거의 서식하지 않는다. 제국주의 일제의 고약한 냄새도 바다 밖으로 쫓겨났다.

그런데 생리적으로 인체에서는 냄새가 난다. 입냄새, 땀냄새, 발냄새, 질 냄새, 코의 질환에 의한 냄새 등 다양하다. 약간의 냄새는 문제가 없다. 자주 씻고 깨끗하게 말리면 인간관계에 전혀 지장이 없다. 그런데 지독하게 냄새가 나는 경우가 있다. 특히 구취, 암내, 발냄새, 땀냄새가 심할 수 있다. 고약한 입냄새로 고민하는 사람도 있다.

입 냄새는 쉽게 충치나 잇몸질환으로 생각할 수 있다. 그러나 장기간 지속되는 경우는 비위의 습담, 습열, 습탁한 기운을 의심할 수 있다. 또 체내의 노폐물과 독소의 축적, 열 발생 등 전신적인 문제로 접근하는 게 좋다. 바른 신체의 전반적 진단과 적절한 처방이 되면 노린내 못지않은 극심한 냄새도 사라지게 된다. 

글쓴이 김대복
대전대 한의학과 겸임교수로 혜은당클린한의원장이다. 주요 논문으로 '구취환자 469례에 대한 후향적 연구'가 있다.

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