▲ 치의학 박사 정송우

전통적인 치아교정은 메탈교정이다. 금속 재질의 브라켓과 고정 와이어를 이용한 교정이다.
가장 일반화된 메탈교정은 심미성, 통증, 교정기간에 아쉬움이 있다. 이에 대한 보완으로 클리피씨교정, 투명교정, 세라믹교정, 급속교정 등 다양한 방식이 실시되고 있다. 치아 상태, 연령, 구강구조, 취향 등에 따라 적절한 방법이 선택된다.

이중 외모에 민감한 젊은 세대와 시간이 부족한 직장인 등이 크게 선호하는 클리피씨교정이다. 치아색과 흡사한 세라믹 소재의 클리피씨 교정은 결찰 철사가 없다. 기존 교정 장치는 브라켓과 와이어를 교찰 장치를 이용하여 묶었다.

이에 비해 클리피씨 교정은 브라켓을 고정하는 결찰 와이어 대신 자가결찰 사용이 특징이다. 브라켓에 캡을 달아 고정하기에 일반교정에 비해 마찰력이 준다. 그렇기에 장치와 철사의 마찰에 의한 통증이 적다. 구강 내 상처와 이물감도 적다. 교정 브라켓은 열고 닫을 수 있는 구조다. 교정치료 각 단계별 와이어 교체가 쉽고 통증도 적다.

교정 장치의 물리력도 치아에만 집중되는 효과가 있다. 적은 힘으로 치아가 움직이는 이유다. 따라서 치아 이동속도가 빠르다. 또 브라켓이 치아와 유사하기에 눈에 잘 띄지 않고, 변색도 거의 없다. 초기 치료에서 통증이 적은 것도 장점이다.

이 같은 특징은 치료기간 단축 효과로 이어진다. 다른 교정법에 비해 3개월에서 6개월 까지 교정을 빨리 끝낼 수 있다. 당연히 병원을 찾는 횟수도 적다. 많은 교정은 3~4주에 1번 정도는 병원을 찾아야 한다. 반면 자가결찰 교정은 4~7주에 1번꼴로 치과를 방문하면 된다. 심미적 교정과 함께 시간에 쫓기는 직장인, 자영업자, 학생 등이 선호하는 이유다.

클리피씨교정이 여느 교정법에 비해 두드러진 장점은 치료기간 단축, 마찰력 감소, 통증 최소화다. 좋은 방법도 누가, 누구에게, 어떻게 하느냐에 따라 결과는 약간씩 차이가 난다. 풍부한 임상경력과 노하우가 있는 의사를 선택하면 만족도를 확률이 높아진다. 치아 교정은 불규칙한 치아 정렬을 넘어 골격적 부조화를 바로잡아 기능을 정상화 시키는 방법이 포함된다.

그렇기에 치아교정은 가급적 이 분야의 전문성이 높고 임상경험이 풍부한 교정전문의를 찾는 것이 방법이다. 교정 후 관리 체계도 미리 확인하는 게 알뜰 치료의 포인트다.

<글쓴이 정송우>
수원정송우바른이치과 대표원장이다. 대한치과교정학회 학술위원을 지낸 치의학 박사로 교정과 인정의이다.

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