또한 소음, 수질오염 등 다른 환경문제에 비해 잘 드러나지 않는 특성을 지닌 토양오염문제가 그동안 사후관리에 집중되었으나, 이제는 사전예방 중심의 근본적인 대책이 마련되어야 한다고 밝히면서 토양오염 정화사업은 기술적으로 검증된 방식을 적용하면서도 경제성, 효율성을 함께 추구해 나갈 필요가 있다고 했다. 이에 따라 ‘군 토양, 지하수 환경관리 현황’, ‘오염부지의 정화공법’ 및 ‘선진국의 환경조사, 정화사업 사례’ 등 환경오염과 관련한 토론의 필요성도 역설했다.
환경부의 김종천 상하수도정책관도 축사를 통해 최근 주한미군기지 반환 협상과 관련하여 군환경 분야는 국민의 중요한 관심사가 되었고, 그 중에서도 가장 부각되는 이슈가 토양과 지하수 오염문제라고 하였다. 좌장은 이강근 서울대학교 지구환경과학부 교수가 맡았다.
이날 군과 대학, 환경단체 등 환경전문가들이 모인 가운데 유류 오염을 중심으로 군 토양지하수 환경관리 방안이 집중 논의됐다. 정상조 육군사관학교 토목환경학과 교수는 ‘군 토양 지하수 환경관리 현황’이라는 주제로 군 환경관리 조직 및 예산, 군 토양지하수 관리의 현황 및 발전 방안 등에 대하여 발표했다.
이어서 발표자로 나선 김형수 한국수자원공사 연구원은 토양지하수 오염 사고시 조치방안과 사례에 대해 언급하였다. 발표 사항엔 군부대 토양 및 지하수 오염의 특징에 덧붙여 전문 인력부족, 부족한 예산 등 현실적인 부분도 함께 포함됐다.
김민철 한국농촌공사 팀장의 토양지하수 오염부지의 환경조사라는 발표 주제로 오전 발표를 끝냈다. 이날 각계 전문가와 국방부 관련단체 기업 및 관련자들의 참석과 오후 주제 발표 좌장을 맡은 서울시립대학교 이재영 교수의 진행으로 김한승 건국대학교 교수의 ‘토양 지하수 오염부지의 정화공법’, 김순흠 환경관리공단 팀장의 ‘선진국의 토양 지하수 오염지역 환경조사 및 정화사업 사례’가 1시간 가까운 열띤 분위기 속에서 이어졌다.
김한승 교수는 토양오염특징과 오염물질 분석 연구를 통해 토양 및 지하수 정화기술 및 현황에 있어 토지활용에 대한 수요가 높은 국내의 사정을 거론했다. 향후 신속한 처리가 요구됨에 따라 지상 처리기술의 적용사례가 크게 증가할 것으로 예상했다. 마지막 발표자로 나선 김순흠 팀장은 선진국의 토양 지하수 오염지역 및 정화 사례를 통해 미국, 영국 등 유럽 선진국의 오염 규제기준과 정화사례를 설명하였다. 또한 과거 오염유발 시설에 대한 부적절한 관리 및 무관심으로 인해 발생된 토양환경오염으로 인해 현재 막대한 비용과 노력이 투입되어 정화사업이 진행되고 있다고 했다. 끝으로 금번 학술대회를 통해 군환경 업무담당자들 뿐만 아니라 모든 장사병들에게 토양 지하수 오염의 심각성을 인식시키고 사전예방 및 오염물질 차단에 적극적으로 참여할 것을 강조했다.
발표가 끝난 후 토론 시간에는 이강근 서울대학교 교수, 이재영 서울시립대학교 교수, 박용하 한국환경정책평가연구원, 김태승 국립환경과학원 연구원이 토론자로 나와 청중과의 질의응답 시간을 뜨거운 분위기 속에서 펼쳐갔다. 육군본부 조숙희 중령은 환경문제에 있어서 군의 역할이 중요하다는 인식하에, 현재 담당 업무의 로테이션식 방식, 최근 발생한 사고위주 ㄴ처리 방식 등에 대한 국방부가 안고 있는 문제점에 대한 해결 방안에 대해 적극적으로 대처하겠다고 발표했다.
앞으로 ‘군 환경보전 학술대회’가 해를 거듭하면서 더욱 뜻 깊고 내실 있는 행사로 발전되어, 환경관계자 간의 정보교류는 물론, 군 환경관리 선진화의 초석을 다지는 자리가 되어야한다.
오히려 관련기술 축적은 발전해온 반면 관련 법안이나 부처 간 또는 담당자간의 이해관계 등은 제자리에서 걸림돌 역할을 하고 있는 것이 현실이다. 하루빨리 대승적인 차원에서 정비해야할 숙제가 있음을 알고도 침묵하거나 실행에 옮기지 않는 것은 직무유기다. 관련기관의 책임과 의무를 촉구한다.
쾌적한 환경보전은 21세기 현대국가의 시대적 과제이다. 환경을 고려하지 않고는 미래의 생존과 번영을 설계할 수 없다. 인간과 환경을 우선하면서 신뢰가 담긴 정책 대안이 창출되어야겠다.
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