폐냉장고 및 건축 판넬에서 발생하는 폐발포폴리우레탄을 활용한 경량콘크리트로 특허 및 신기술인증 획득, 아파트·주택의 온수온돌 바닥 단열층에 시공함으로써 기존 시공시 발생하던 슬럼프로스와 재료분리 현상을 획기적으로 방지함은 물론 탁월한 단열·차음성으로 친환경건축자재 대호에어로콘으로 건축문화에 새바람을 일으키고 있다.

“자원의 대부분을 수입에 의존하는 우리나라의 현실을 감안한다면 재활용 산업은 매우 중요합니다. 또한, 발상전환만한다면 버려지는 폐자원을 활용한 자원화의 가능성은 무궁무진하다고 생각합니다.”

활용가능한 자원이 매립·소각처리되는 현실을 안타까워하며 (주)대호 신순옥 대표이사는 지난 1991년 폐스티로폴 재활용 공장을 설립, 폐기물 재활용사업을 시작했다. 합성수지류 중 가장 고가 원료에 해당하는 폴리우레탄은 대부분이 냉장고와 건축판넬 등 단열재로 주로 사용되고 있어 해마다 그 사용량이 증가하고 있음에도 우리나라는 100% 수입에 의존하고 있다. 반면, 냉장고에 사용된 단열재용 경질 폴리우레탄은 년간 3만톤 이상이 사용되고 있으나 재활용은 아직 미비한 실정.

그는 날로 늘어만 가는 폐냉장고를 처리하는 과정에서 발생되는 다량의 폐발포 폴리우레탄을 재활용할 방법을 찾아 4년간의 연구결과, 1995년에 ‘우레탄폴 기포콘크리트 제조적인 시공방법’으로 특허를 출원했다.

(주)대호는 1997년에 폐발포우레탄폴을 이용한 경량·단열콘크리트를 최초로 실제 건설현장에 적용하여 성공했고, ’01년에 건설교통부로부터 신기술지정(제284호)을 받았다. 폐기물 재활용사업에 만족하지 않고 신기술지정 기술을 자신의 손으로 직접 생산·시공해 제품의 품질관리에 최선을 다하려는 신 대표이사는 ’02년 (주)대호건설을 설립, 건설업까지 사업영역을 확장해 오늘에 이르렀다.

폐자원을 활용한 친환경 콘크리트
폐발포 폴리우레탄은 물과 공기의 투과성은 좋은 반면, 분해되는데 오랜 시간이 소요되어 매립이 어려워 처리에 골머리를 썩이는 것으로 이제까지는 소각과 매립으로만 처리하여 왔다. 그러나 이번에 (주)대호가 개발한 경량단열 콘크리트(대호에어로콘)은 폐폴리우레탄의 이러한 성질을 활용하여 환경친화적인 숨쉬는 콘크리트를 개발해 폐기물처리는 물론, 처리비 절감과 경제적 이익을 창출하였다.

기존의 제품보다 성능면에서 뛰어나며 환경친화적인 건축자재로 많은 건설현장에서 주목 받고 있다. 대호 에어로콘은 입상체로 분쇄한 스티로폼과 발포폴리우레탄 혼화재를 정량 혼합한 재료에자체 개발품인 기포제를 첨가한 후, 시멘트, 모래와 물을 일정한 비율로 공사현장에서 직접 믹스를 이용하여 혼합한 것이다. 특수 개발한 스퀴즈 및 유압식 시공기로 각 타설장소로 압송하여 시공하는 신공법의 방바닥 채움층의 경량·단열·차음 우레탄폴콘크리트로 ’01년 건설교통부의 신기술지정 및 ’03년에 특허를 획득한 기술이다.

특히, 기존의 기포 콘크리트의 고층 아파트 시공시 펌프압송에 의한 슬럼프 로스 현상에 의한 시공상의 문제점 및 역학적 성능 저하가 우려되어 연동기술을 통한 압송공법에 착안해 이를 실용화할 수 있는 기계를 자체개발했다. 이는 기존의 컴프레셔를 이용한 압송공법과 다른 스퀴즈 압송공법을 개발한 것으로 현장 배치 플랜트에서 대호에어로콘 압송에 적용한 결과, 고층까지 압송하는데 전혀 문제가 없었으며, 슬럼프 저하 및 재료분리 현상도 완전히 해결했다.

신순옥 대표이사는 “폐발포 폴리우레탄을 이용한 대호에어로콘은 기존 기포콘크리트보다 단열성과 차음성이 뛰어난 경량콘크리트로 아파트나 주택 방바닥 시공시 시공부위의 균열 방지 및 시공의 편리성, 경제성을 인정받아서 최근 시공의뢰지역이 크게 늘어나고 있으며 현재 중국으로 수출도 하고 있다”고 밝혔다.

주거환경과 건설환경을 획기적으로 개선한 “친환경 건축자재”
대호에어로콘 시공은 공사현장 바닥에서 재료를 배합하여 몰타르 상태의 혼합 재료를 스퀴즈 펌프 및 유압기기로 타설장소까지 압송하므로 문틀 아래 및 벽체 석고보드까지 빠짐없이 시공할 수 있어 공사기간을 1/2이상 단축할 수 있는 특징을 가지고 있다.

특히, 특수 발포된 발포 우레탄의 특성상 복원력이 우수하며, 미세한 소음·진동을 흡수하는 기능이 높아 아파트 등의 건축물 시공시 큰 문제점으로 대두되었던 층간 소음방지에도 탁월한 효과가 있는 것으로 나타났다. 기존에는 차음패드와 기포콘크리트를 2개 공정으로 시공하고 있음에도 불구하고 경량기포콘크리트의 열악한 내구성능과 중간소음 차음성이 법적 기준을 만족하지 못했지만 대호에어로콘은 단일공정 시공이면서도 뛰어난 차음성을 인증받은 것이다.

최근에는 대한주택공사로부터 시험 시공평가에서 우수함을 인정받아 대기업과 어깨를 견주어도 손색이 없는 품질을 자랑한다. 미세한 다공질로 형성된 발포 폴리우레탄과 스티로폼의 특성상 열전도율이 낮아 단열성이 우수하며, 특수 개발한 혼화제의 혼합과 발포 우레탄의 수분 함유성 등이 시료의 수분증발을 억제해 급격한 건조수축현상으로 인한 미장층의 균열이나 크랙 현상도 방지한다.

뿐만 아니라 호에어로콘 시공은 기존의 기포콘크리트 작업 후 단열재 등으로 마감하는 공정을 축소시켜 단일공정 시공으로 공사기간 단축 및 기타 비용 절감효과도 뛰어나 주거환경과 건설환경 개선에도 기여할 것으로 보인다.

이상과 같은 특징을 가지고 있는 (주)대호의 에어로콘은 아파트·주택의 바닥단열용, 특수시설물·체육시설의 방음·방진, 냉동실, 건조실, 주차장 바닥, 축사, 옥상단열층 등의 건축용과 그라우팅 충진용, 지하철 방음·방진용, 상하수도 동파방지용, 도로 보조기층용의 토목용으로도 활용이 가능하다. ’07년 9월 현재 인천, 해남, 순천, 목포, 양산, 광주, 전주, 여주, 인천, 오산 등 전국으로 확대 적용되고 있으며 시공업체만도 삼인건설, 호반건설, 리젠시빌 등 28개 업체에 이른다.

“비록 현재는 온수온돌바닥구조체의 단열층으로 사용되고 있지만, 추후에는 건식공법으로 발전시켜 패널화를 통한 건설자재로 활용할 계획이며, 중장기적 해외수출계획도 마련하고 있습니다.”

신 대표는 폐기물을 활용한 기술개발을 위해 고려대학교와 산학공동체를 형성, 전문인력 확보 및 기술개발에 박차를 가하고 있으며, 향후 늘어나는 우레탄폴콘크리트의 수요를 충당하기 위해 공장 확장이전 계획을 수립, 최근 부지확보를 끝마치는 등 활발한 추진을 보이고 있다.

리싸이클링, 정부의 실용적인 정책 지원이 필요
“재활용사업을 운영하는 16년 동안 그리 평탄치만은 않았다”는 신 대표는 “그동안 재활용사업에 대해 행정당국이 너무 무관심했다”며 “앞으로 행정당국의 많은 관심과 정책적 지원이 필요하다”고 밝혔다.

또한, 그는 “폐기물을 원자재로 활용하기 위해서는 폐기물 수집체계가 제대로 마련되어 있어야 한다”며 현재, 기존의 예치금 제도의 문제점을 개선·발전시킨 생산자 책임 재활용 제도를 ’03년 부터 시행중에 있으나 그 효과에는 의문을 나타냈다. “앞으로 더욱 실용적인 대책 마련이 절실하다”며 정부 및 지방자치단체, 업계의 리싸이클링제도 개선을 위한 적극적인 노력이 필요하다고 말했다.

신 대표이사는 그간의 경영·연구활동을 인정받아 ’03년에 행정자치부, 환경부장관상을 수상했으며, 동년 12월에는 행정자치부로부터 신지식인으로 선정되기도 했다. 현재, 한국 건설신기술협회 부회장으로 활동하고 있는 신순옥 대표는 ‘21세기 건축문화를 새롭게 창조하는 고객중심의 휴머니즘을 추구하는 회사’라는 경영이념으로 친환경·신주거환경 조성을 위해 노력하고 있는 앞으로 행보가 기대된다. 이경숙

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