정부의 이 같은 움직임은 아토피나 천식 등 환경성 질환을 앓는 어린이가 꾸준하게 늘어나고 유아의 23%가 천식과 아토피를 앓는 등 어린이 환경보건 문제가 사회적 문제로 대두됐기 때문이다. 환경부 집계에 따르면 소아 아토피의 경우 지난 30년간 2~3배가 증가했다. 천식의 경우는 더욱 심각해 5배 이상 환자수가 급증했는데 이로 인해 소요되는 사회적 비용만 4조원에 달하는 것으로 추산되고 있다.
올해 환경부는 환경보건정책 중장기 로드맵 “환경보건 10개년 종합계획”을 수립하고 ‘환경보건 원년’으로 선언한데 이어 금번 어린이 환경보건정책 추진을 통해 화학물질과 환경성 질환에서 자유로운 보건환경 여건을 조성해 나간다는 계획이다.
◎ 우리 아이 보건환경 어떻게 변하나
● 놀이터가 안전해진다.
어린이 놀이터가 납, 카드뮴 등 각종 중금속 물질뿐만 아니라 기생충 알에도 오염됐다는 지적에 따라 환경부는 흙과 놀이기구를 정밀 조사한다. 또 이를 바탕으로 '놀이터 시설 환경안전관리지침'을 제정할 계획이다.
● 장난감 등에 유해제품 못 쓴다.
유아용 물티슈, 어린이 옷·매트 등 어린이용품을 환경호르몬과 중금속으로부터 안전하게 관리하기 위해 소비자단체가 유해물질 함유의심 제품을 찾아 환경부에 알려오면 국립환경과학원에서 유해도를 평가해서 사용제한 등의 조치를 내린다.
환경부는 우선 포름알데히드를 사용하는 것으로 알려진 접착제와 장난감을 조사하고, 내분비계장애물질로 의심되는 프탈레이트 가소제를 물놀이 완구, 지우개 등 학생용품과 수영튜브 등 생활용품에 사용하지 못하도록 할 계획이다.
● 보육시설도 실내공기질 관리 대상에 포함된다
그동안 실내공기질 관리는 국공립보육시설과 대규모 시설 위주였다. 앞으로는 영·유아 등이 이용하는 민간보육시설도 관리대상에 포함되며, 어린이들이 주로 이용하는 학원, PC방 등 소규모 시설에 대한 ‘실내공기질 가이드라인’이 마련된다.
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