특히 필리핀과 인도네시아, 태국 등을 여행하고 돌아온 동남아 관광객이 콜레라에 감염된 것이 확인되거나, 입국 항공기 오수에서 콜레라균이 검출되는 등 작년에 비해 각종 전염병의 확산 조짐이 현저히 증가하고 있어 더욱 주의가 요망되고 있다.
질병관리본부에 따르면 금년 상반기까지 해외에서 콜레라, 세균성이질 등에 감염되어 국내로 입국한 환자수는 이미 지난해 수준을 넘었으며, 특히 콜레라 환자는 6월중에 연이어 2명이 입국하는 등 심상치 않은 전염병 창궐이 예상되고 있다.
이같은 사실은 항공기 기내 균검출 사례로도 증명되고 있다. 작년에는 유입환자 1명과 항공기 기내에서 균검출이 전혀 없었음에도 불구하고 올해는 이미 5건의 기내 균검출이 발생됐다. 또한 우리나라 여행객이 많이 왕래하는 중국, 미국, 인도네시아 등의 국가에서 세균성이질, 뎅기열, 웨스트나일바이러스감염증 등의 전염병이 확산되고 있어 해당국가를 방문하는 여행객을 위협하고 있는 실정이다.
금년 6월말까지 각국의 전염병 발생사례를 살펴보면, 인도네시아에서 뎅기열에 감염된 5만여명중 이미 658명이 사망했으며, 중국에서는 주혈흡충증으로 약 80만명이 감염된 것으로 밝혀지고 있다. 또한 미국의 아리조나주·캘리포니아주·플로리다주 등에서 웨스트나일바이러스감염증에 32명이 감염된 것으로 보고되고 있으며, 콜레라 및 세균성이질은 동남아와 인도, 중국 등의 단체여행객에서 감염되고 있는 것으로 밝혀지고 있다.
질병관리본부는 이처럼 해외전염병이 확산될 조짐을 보임에 따라 해외여행을 계획하고 있는 여행객은 전염병 예방요령을 숙지하고 여행에 나설 것을 당부하고 있다.
우선 콜레라와 이질등의 수인성 전염병을 예방하기 위해선 음식물을 완전히 익혀먹거나 위생관리를 철저히 해야 한다. 또한 각종 곤충 등을 통해 감염되고 있는 뎅기열 등의 질병은 우선 모기 등에 물리지 않도록 복장을 착용하는 주의를 기울여야 한다.
이처럼 해외 여행객의 전염병 확산 감염이 우려됨에 따라 질병관리본부는 귀국시 발열 또는 설사증상 등이 있을 경우 검역소와 보건소에 즉시 신고할 것을 당부하는 한편, 전국 13개 검역소에서 전염병 발생지역에서 귀국하는 여행객에 대하여 발열 또는 설사증상 등에 대한 검역을 강화할 예정이라고 밝혔다. 아울러 단체여행이나 가족단위의 여행객은 여행시 해당국가에서 주의되고 있는 전염병에 대한 충분한 사전 예방요령을 숙지하고 출발하는 것이 중요하며, 무엇보다 개인위생을 철저히 하는 것이 전염병 예방의 지름길임을 명심해야 한다.
항암제 급여기간 ‘9차’까지 확대된다
건강보험정책심의위원회는 지난달 29일 건강보험 보장성 강화 및 진료분야 불균형 개선을 위한 방안을 심의하고, 현행 6차까지 지원되고 있는 항암제의 급여기간을 9차까지 확대하고 선천성 면역결핍증질환에 주사제도 보험에 적용시켜 환자들의 고통을 덜어줄 계획이라고 밝혔다.
보건복지부 차관을 위원장으로 하고 있는 건강보험정책심의위원회는 과천 정부청사에서 개최된 제7차 위원회의에서 급여기간 확대등을 주요 골자로 이같이 결정을 내리고 빠르면 다음달부터 이를 적용해 나가기로 결정했다.
건강보험공단의 수진자 자료에 따르면 전체 암환자 30만명중 50%에 해당하는 15만명이 함암제 투여를 필요로 하는 환자이며, 6차투여 후에도 지속적인 항암화학요법을 필요로 하는 환자도 전체의 20%에 해당하는 것으로 나타나고 있다. 이처럼 항암제 보험 급여기간이 확대됨에 따라 기본적으로 6차까지만 급여를 인정받아 이후의 금액을 전액 환자가 부담하던 것이 9차까지 연장되어 해당환자들의 경제적 고통이 대폭 줄어들 예정이다.
아울러 선천성 면역결핍증(만성육아종성질환) 환자에게 항생제(반코마이신주), 항균제(암비솜주) 등의 주사제도 급여로 인정되며, 현행 제픽스의 급여인정 투여기간도 기존 1년에서 2년으로 연장된다. 또한 개복수술 대신 내시경을 통한 수술시 사용되는 치료재료등이 보험에서 지원되지 않아 관행적으로 환자가 부담하던 것도 향후 기획단의 논의를 거쳐 보험급여를 가능하게 조정할 예정이다.
스포츠신문 등에 허위·과대광고 ‘적발’
식품의약품안전청 광주지방식약청은 지난 6월 한달 동안 스포츠신문 등을 이용하여 의료기기·화장품·식품 등을 허위·과대광고 한 행위에 대한 특별단속을 실시하여 적발된 관련자 등을 고발조치 했다고 밝혔다. 이번에 고발 조치된 업자들은 그동안 만성퇴행성 질환 치료와 피부노화, 성기능강화 등에 효험이 있는 것으로 소비자를 기만하여 허위·과대 광고를 신문 등을 통해 게재해 온 것으로 밝혀졌다.
적발내용을 살펴보면 공산품을 비만·호흡기 질환등에 의학적 효과가 있는 것처럼 허위·과대 광고한 업체 3개사, 식품을 성기능 회복과 암세포억제, 관절염등의 특정 질병 치료에 효능이 있는 것처럼 허위 과대 광고한 업체 8개사, 허가받지 않는 사항을 광고한 의료용구사도 3개사에 달하는 것으로 나타났다.
광주청은 이처럼 허위 과대광고를 통해 제품을 판매한 의료용구판매업자 및 통신판매업자 22개사를 적발하여 사법기관에 고발하고, 관할기관에 행정처분을 요청했다. 아울러 소비자의 피해를 사전에 예방하기 위해 전문 모니터링 요원을 통하여 체계적이고 지속적인 집중 단속을 강화해 나갈 계획이라고 밝혔다.
이번 단속의 의의는 그동안 신문 광고 등을 통해 여과없이 게제되어 온 각종 건강식품에 대해 식약청이 보다 적극적인 단속의지를 보였다는데 있다. 아울러 각종 매체를 통해 무의식적으로 받아들여진 기존의 식품·의약품 광고에 대해 소비자들이 보다 세심한 주의를 기울여야 할 것으로 진단된다.
국가 혈액관리 ‘재수혈’추진 … 혈액안전관리종합대책
정부는 최근 대한적십자사의 일부 부적격 혈액 출고로 인한 감염사고가 발생됨에 따라, 국무조정실에 민관 합동의 ‘혈액안전관리개선기획단’을 설치하고 ‘혈액안전관리 종합대책’을 마련한다고 밝혔다. 사회수석조정관과 대한수혈학회이사장 등이 공동단장으로 구성된 기획단은 혈액관련 전문가 회의와 현장점검을 통해 종합대책을 마련해 왔다.
그동안 국내의 혈액안전 관리는 낙후된 채혈 여건과 관행으로 채혈단계에서부터 안전성이 미흡하였으며, 단체헌혈 위주 채혈로 문진이 형식화되어 부적격자의 사전배제가 곤란하고 방학철 등에는 수급 불안정이 발생하기도 했다. 또한 혈액원 전문인력 부족과 검사시스템의 반자동화로 검사자의 실수에 의한 오류가능성이 항존해 왔다.
기획단은 이같은 문제점을 해결하기 위해 현재 35%수준인 개인헌혈자를 ’10년까지 70% 확대시킨다는 계획을 세우고, 헌혈의 집 증설, 등록헌혈자와 다회헌혈자에 대한 다양한 인센티브 부여 등의 대책을 마련한다고 밝혔다. 아울러 순수헌혈제 이념에 맞도록 헌혈증서를 점진적으로 폐지하고 개인별 헌혈카드제를 단계적으로 이행할 계획이다. 개인별 헌혈가드는 헌혈이 누적됨에 따라 기념품등을 제공하는 방법이다.
현행 혈액 검사체계의 문제점도 전문성을 확보하는 방향으로 개선될 예정이다. 기획단은 혈액 검사의 안전관리를 집중할 수 있도록 검사기능을 3개 혈액원에서만 수행토록 하고, 검사시스템의 자동화와 검사요원에 대한 교육강화 등을 통해 안전성을 확보할 계획이라고 밝혔다. 또한 신속한 혈액공급체계를 마련하기 위해 ‘혈액공급소’를 신설하고 혈장보관소를 설립하여 모든 혈장을 6개월간 보존후, 혈장 분획제제 원료로 공급함으로써 감염 혈장을 색출할 수 있도록 할 예정이다.
그러나 일부 전문가들은 이같은 정부의 노력에도 불구하고 혈액사업 안전성 개선에 대한 국가적 투자가 대폭 확대되지 않는 한 부적격 혈액의 유통에 따른 불안감은 완전히 해소될 수 없다고 지적하고 있어, 제반 대책과 함께 관련 인프라 구축을 위한 재정지원이 절실히 요구되고 있다.
의약품·화장품·음식료산업 ‘10년간 내수의존’
지난 10년간 의약품, 음식료 등 보건산업분야의 성장 동력은 국내 소비자들의 수요 요인이 85.8%를 차지해 해외 진출을 위한 산업전략이 시급한 것으로 드러났다. 한국보건산업진흥원(원장 이경호)이 발표한 ‘보건산업 성장요인 분석’ 결과에 따르면, 우리나라 전체 산업의 성장요인은 국내 최종소비수요의 변화에 의한 성장 55.5%, 수출의 변화에 의한 성장 34.8%, 투자의 변화에 의한 성장 23.7%, 수입의 국내생산에 미친 효과 -2.1% 등으로 나타났다.
이중 보건산업의 경우, 국내최종소비수요의 변화에 의한 성장이 85.8%, 수출의 변화에 의한 성장이 15.8%, 투자의 변화에 의한 성장이 7.8%, 수입의 국내생산에 미친 효과 -5.6%로써 전체산업에 비해 국내 소비수요 의존도가 높았던 것으로 나타났다.
’04년 1월 한국은행에서 발표한 ‘2000년 산업연관표’를 기초로 분석한 결과는 특히 보건산업분야 중 음식료, 의약품, 화장품 등이 내수에 크게 의존하여 성장하고 있으며, 국산품에 대한 수요보다 수입이 빠르게 증가하여 수입품에 의한 국내수요 잠식이 성장의 발목을 잡았던 것으로 나타났다.
한편 1990년∼2000년의 10년 동안 국가경제 전체의 산출액은 3.3배 증가하였던 것과 비교하여, 의료기기 7배, 보건의료서비스산업 6.4배 증가한 반면, 음식료산업과 의약품산업은 각 2배, 화장품산업은 2.9배에 그쳐, 국가전체 증가율보다 저조한 것으로 나타났다.
이는 음식료산업, 의약품산업 및 화장품 산업이 수출보다 내수위주의 성장에 기인한 것임을 간접적으로 보여주고 있는 것이다. 이같은 결과는 보건산업의 성장 발전을 위해서는 이제는 내수시장의 한계를 극복하기 위해 해외시장 개척을 통한 수출에 역점을 두어야 하며 아울러 수입대체를 위한 노력이 필요한 때임을 시사하고 있다는 점에서 의의가 있다.
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