이런 식물의 뿌리는 가늘고 특이한 점은 없는 것이 보통이다. 식물중에 공중에서 어린이 팔뚝 굵기 만한 굵은 뿌리가 나와 마치 낙지나 문어의 다리 같은 특이한 식물이 있다. 이 식물을 “판다누스”라 부른다.
판다누스(Pandanus)는 판다누스과(Pandanaceae)에 속하는 식물로 남아프리카 동쪽에 있는 희귀 열대식물의 보고(寶庫)로 알려진 마다가스카르 원산으로 주로 바닷가에 서식한다.
판다누스의 학명(學名)은 Pandanus utilis Bory로 속명(屬名)인 Pandanus는 말레이어로 Pangdong이라는 말에서 유래 되었고 종명(種名)인 utilis 는 “쓸모가 있다” 는 의미로 이용가치가 높은데서 붙혀진 이름이다.
판다누스는 키가 무려 20m까지 자라는 교목(喬木)으로 줄기가 자라며 가지가 분지(分枝)되고 원줄기에서 어린아이 팔뚝 굵기 만한 지름 4~7㎝ 정도의 굵은 뿌리가 줄기 아래부분에서 사방으로 꽉차게 나와 마치 낙지나 문어의 다리처럼 생겨 특이한 모양을 하고 있으며 이 굵은 뿌리가 땅에 박히면 가는뿌리가 나와 양분을 흡수한다. 이 굵은 뿌리는 지주(支柱)의 역할과 호흡(呼吸)의 역할을 하여 바닷물에 의해 쓸려나가는 것을 방지하고 뿌리가 물에 잠길때 호흡(呼吸)의 기능을 하여 그 주어진 바닷가 환경에서 생육할수 있게 되어 있다. 또한 이 판다누스는 가지가 자라 지주(支柱)가 필요하다고 여겨지면 스스로 하나 둘씩 공중 뿌리 즉 기근(氣根)을 내어 자신의 도복(倒伏)을 방지하는 놀라운 지혜의 식물이다.
판다누스의 잎은 청록색(靑綠色)으로 길이 50~90㎝, 폭 5~7.5㎝ 정도로 끝이 뾰족하며 잎가장자리에 강한 가시가 있고 줄기 끝에서 나선형(螺旋形)으로 계속해서 나온다. 잎 끝이 뾰족하고 잎이 나선형(螺旋形)으로 나와 영명(英名)이 “Common Screw Pine”이라 부른다. 이 잎은 오래되면 황색으로 변해 떨어지며 떨어진 잎이 줄기에 남아 문양(紋樣)을 이루며 아름답다.
꽃은 가지 끝에 옅은 황색(黃色)으로 여러개가 뭉쳐피며, 마치 솜 뭉치 같고 밀가루 같은 꽃밥이 떨어진다. 꽃이 핀후 결실되면 직경 20㎝ 정도의 둥근 열매가 아래로 늘어져 달리며 이열매는 작은 100여개의 핵과(核果)가 뭉쳐진 집합과(集合果)로 녹색(綠色)을 띠며 익으면 황색(黃色)으로 변하고 향기가 난다.
이 열매가 완전히 익으면 핵과(核果)가 하나씩 떨어지고 이 핵과는 물에 뜨며 바닷물에 의해 다른곳으로 이동하게 되고 그곳에서 발아(發芽)하여 새로운 개체를 생성시키고 자손을 널리 퍼지기 위한 목적을 달성하게 된다.
이 핵과(核果)에는 1개의 종자(種子)가 들어 있으며 종자를 삶아서 식용(食用)한다.
판다누스는 유용한 식물로 종자를 식용하는 이외에 잎을 매트(敷物), 바구니, 수예품(手藝品), 장식물 가공 등에 널리 이용된다.
판다누스는 세계적으로 열대아프리카, 인도, 오스트레일리아, 태평양제도, 일본, 대만 등에 140종이 있다.
판다누스의 종류
● 대만 판다누스
·학명(學名) : Pandanus tectoris soland. ex. Parkins.
·영명(英名) : Pandanus Palm
·원산지(原産地) : 폴리네시아, 인도양, 오스트레일리아, 일본, 대만
·특징(特徵) : 높이 3-6m 정도 자라며 잎은 녹색(綠色)이며 길이 1∼1.5m, 폭5㎝ 정도로 잎에 짧은 가시가 있고 늘어지며 절단면이 V자를 이룬다. 줄기에서 지주근(支柱根)인 기근(氣根)이 나온다. 열매는 50-80개의 핵과(核果)과 모인 집합과(集合果)로 둥글며 직경30㎝ 정도이다.
● 무늬 판다누스
·학명(學名) : Pandanus veitchii (Dall) Hort.
·영명(英名) : Variegated Screwpine
·원산지(原産地) : 폴리네시아
·특징(特徵) : 높이 2∼3m 정도 자라며 잎은 길이 60∼90㎝, 폭 7∼9㎝ 정도로 잎에 흰색 또는 황색에 줄무늬가 있어 관상가치가 높다.
직경 1∼2㎝ 정도의 기근(氣根)이 줄기에서 나온다.
[저작권자ⓒ 이미디어. 무단전재-재배포 금지]
