온실가스 포집기술 선도하는 환경전문기업
2014년 국가 온실가스 인벤토리 보고서(GIR)에 따르면, 2012년도 우리나라 온실가스 총배출량은 6억 8830만 톤CO₂eq.로 전년대비 약 0.4% 증가했다.

△이피아이티 주름백 형상 및 설치모습

분야별 비중을 보면, 총배출량 중 에너지 분야가 87.2%, 산업공정 분야 7.4%, 농업 분야 3.2%, 폐기물 분야 2.2 % 로 전년도와 유사하다. 배출가스별 분포는 CO₂가 90.9%로 가장 높고, CH₄ 4.3%, N₂O 2.1%, HFCs 1.3%, SF6 1.1%, PFCs 0.3% 순이다.

 

전년도 GDP 증가율(2%) 보다 낮은 배출량을 기록하게 된 것은 목표관리제를 최초로 시행했고, LNG 시용 비중이 증가하고 유가가 상상한 것을 주원인으로 보고 있다.

지구정책 연구소 소장인 미국의 레스터 브라운(Lester Brown)교수는, “2020년 까지 현재 배출되고 있는 이산화탄소의 80%를 줄이지 않으면 21세기가 끝나기 전에 인류문명은 종말을 맞게 될 것”이라고 경고 한 바 있다.

온실가스를 감축하기 위해 에너지 효율향상과 지구표면의 산림확대 등 전 세계적으로 다양한 방법을 찾고 있다. 또한 배출되는 이산화탄소가 대기로 배출되기 전에 포집하여 안전한 물질로 전환하는 기술도 주목받고 있다. 이러한 전 지구적 환경문제에 선제대응으로 주목받는 환경전문기업이 있다.

전기집진기에서 백필터 사업 확장
2000년 설립된 이피아이티(주)는 설립 초기부터 미국, 유럽, 일본 등에서만 생산 공급하던 전기집진기 방전극/집진극의 생산설비들을 개발하여 국산화했고, 여과집진기용 필터로 해외특허를 출원하는 등 일찍이 배출가스 포집기술을 선도하고 있다.

지난 2년간(2013.5.1~2015.10.31) 미래유망녹색환경기술산업화촉진사업을 성공적으로 수행한 이 회사는 꾸준한 기술개발을 토대로 해외 전시회 참가도 열심이다. 2014년 대한민국 우수특허 대상을 받았고 2015년에는 제10회 대한민국친환경대상에서 산업통상자원부장관상을 수상했다.

김종문 대표는 “우리기술로 만든 백필터(Bag Filter) ‘EPiT Pleated Bag’은 기존 제품과 대비해 2~4배 까지 확장 가능하다. 그래서 신설된 산업현장에 적용할 경우 수량을 1/2로 줄일 수 있다. 초기 시설 투자비를 크게 줄일 수 있다”고 했다.

특히 “기존 설비의 개조/개선의 경우, 기존 백과 호환이 가능해 개조공사 없이 바로 설치가 가능하다. 기존 Bag 적용 원단을 사용하며, 탈진 시 주름의 팽창으로 분진을 밀어내 탈진율이 높다”고 강조했다. 주름진 필터를 면면히 쳐다보다가 모방이 쉬울 것 같다는 질문을 던지자 김 대표는 “겉으로는 쉽게 보이지만, 자동화된 생산시스템과 백필터 설비의 엔지니어링기술은 결코 쉽게 흉내낼 수 없다”며 자신감을 보였다.

다양한 대기 환경설비에 대한 풍부한 경험을 가진 이피아이티는 2014년 이전까지 전기집진기를 중점적으로 사업했으나 2015년 부터는 자체 특허기술인 EPiT 주름 백(Bag)을 적용한 백필터분야로 사업을 확장했다.

△ 김종문 대표

집진효율 99.89%, 운전비용 50% 절감
일산에 위치한 제1공장에는 방전극 제조 설비를 보유하고 전기집진기의 DE(-극) 및 내부 부품을, 인천 제2공장에서는 롤링 포밍 머신(rolling forming machine)을 보유하고 전기집진기의 CE(+극)를 생산하고 있다. 본사가 소재한 부평 제3공장에서는 특허제품 이피아이티 주름 백(Bag)을 만들고 있다. 여기에는 여과면적과 길이조정으로 고객맞춤형 주름Bag 생산이 가능하다.

 

이피아이티의 강점은 풍부한 경험을 바탕으로 기술지향의 고객 맞춤형 서비스를 제공하는데 있다. 인천시로 부터 비전기업인증을 받은 것뿐 아니라, ISO 9001 2008 품질경영시스템 인증 벤처기업인증, 이노비즈인증 등 기술과 품질관리를 위해 부단히 노력을 하는 기업이다.

S 기업에 적용한 개선사례는 단연 이피아이티의 기술력을 돋보이게 한다. 당시 배출농도가 기본부과 금 농도(12mg/N㎥)를 훨씬 초과한 16~20mg/N㎥을 기록했다. 고객사는 집진설비의 확장 없이 집진 효율을 향상시켜줄 것을 요구했다. 이피 아이티는 재비산방지를 위해 내부구조를 보완하고 왜곡된 가스 흐름개선 작업을 했다.
그 결과 기본부과금 농도보다 낮은 11mg/N㎥의 배출먼지 농도를 달성하고 집진효율 99.89%를 기록했다.

 
S 기업 개선 사례

김 대표가 자부심을 갖고 있는 또 하나의 핵심기술은, ‘EPiT 주름 Bag(Pleated Type)’이다. 여과 집진기를 신설할 때, 이 필터를 적용해 컴팩트하게 설계하면, 기존 라 운드 B/F(Bag Filter)와 비교해 크기를 2/3이하로 축소시킬 수 있다.

투자비를 30-40% 이상 절감할 분 만 아니라 운전비용도 35-50%까지 줄 일 수 있는 것으로 알려져 있다. 그 이유는 낮은 잔류 차압으로 우수 한 탈진 성능으로 팬(Fan) 동력비가 절 감되고 탈진 횟수가 1/3-1/5까지 줄어 여과백의 모재 피로도가 감소하기 때문이다.

또한 라운드백(Round Bag) 대비 효율적인 주름펴짐 탈진으로 백의 모재(mother material)에 스트레스가 적어 1.5 내지 2배의 수명이 연장된다. 이에따라 교체 수량이 대폭 줄고 길이가 짧아 교체가 용이한 것도 큰 장점이다.

[환경미디어 문광주 기자]

 

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