백세시대가 도래함에 따라 치아 건강의 중요성이 강조되고 있다. 성장기부터 고령층까지 연령대에 걸맞은 치료가 필요하며 원활한 치아 관리를 위해 치아교정을 선택하는 환자도 적지 않다. 하지만 오랜 시간과 상당한 비용이 소요되는 치료인 만큼 교정 계획이 있다면 까다로운 기준을 가지고 교정치과를 선택해야 한다.

치아교정은 치아의 움직임을 통해 배열을 올곧게 하는 치과 치료의 일종으로, 충치와 잇몸 질환을 예방할 수 있으며 덧니나 돌출입 등 심미적, 기능적인 문제까지 한번에 해결할 수 있다. 흔히 청소년기에 시작해야 한다는 인식이 있지만, 치아교정 기술의 발달로 치료 가능한 연령층이 점차 확대되고 있는 추세다.

이렇듯 치아교정은 대중적인 치과 치료로 자리잡았으며 길거리에서도 치아교정치과를 어렵지 않게 찾아볼 수 있게 되었다. 그러나 대중화된 치료라고 해서 결코 쉬운 치료가 아니라는 것을 알아둘 필요가 있다. 단순히 저렴한 비용을 내세우는 치과 광고에 혹해 섣불리 선택할 경우 불만족스러운 결과를 야기할 수 있다.

성공적인 교정치료를 위해서는 정확한 진단과 계획 수립이 중요하다. 개개인에 따라 부정교합 상태와 골격 구조, 문제점 등이 모두 다른 만큼 최초 검사를 통해 구강 구조를 세밀하게 진단하고 1:1 맞춤 시술을 진행하여야 한다. 또한, 여러 가지 교정장치가 존재하는 만큼 무작정 유명한 장치를 선택하기 보다는 담당 의료진과의 충분한 상담을 통해 장치를 선택하고 맞춤 시술을 행하는 것이 좋다.

간혹 기능적인 요소에 대한 고려 없이 단순히 미용적인 측면만을 생각해 무리하게 발치 교정을 진행하는 사례도 종종 발생한다. 이러한 경우 추후 결과 불만족, 턱관절 장애, 입모양새 변화 등 부정적인 결과를 유발할 수 있으므로 치아교정치과 선택 시에는 비발치교정이 가능한 치과인지 확인해보는 것이 필요하다.

이상적인 교정 결과를 원한다면 치과 및 의료진 선택 시 저렴한 비용에 치중하기 보다는 여러 가지 사항을 꼼꼼히 체크해볼 것을 권장한다. 풍부한 경험과 숙련된 실력을 가진 의료진이 상주하는지, 개인별 구강 구조에 적합한 1:1 시술을 제공하는지, 교정치료를 위한 첨단 장비를 보유하고 있는지 등을 확인해봐야 한다.

<글 : 일산 연세플라워치과병원 하상운 원장>

 

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