[이미디어= 김한결 기자] “모두를 이롭게 세상을 품는 생명의 물”을 주제로 한 2026년 ‘세계 물의 날’ 정부 기념식이 지난 3월 20일 부산 해운대구 벡스코 오디토리움에서 개최됐다.

기후에너지환경부(장관 김성환)는 이날 기념식을 통해 물의 가치와 중요성을 재조명하고, 물 문제 해결을 위한 사회적 공감대 확산에 나섰다. 

 

▲ 김성환 기후에너지환경부 장관

유엔은 지난 1992년 12월 물의 소중함을 알리고 물 문제 해결을 위한 국제사회의 협력을 촉구하기 위해 매년 3월 22일을 ‘세계 물의 날’로 지정했다. 우리나라는 1995년부터 정부 차원의 기념식을 열어 물의 다양한 가치를 되새기고 국제적 노력에 동참해 왔다.

올해 우리나라의 주제는 “모두를 이롭게 세상을 품는 생명의 물”로, 물이 낮은 곳으로 흘러 모든 생명을 이롭게 하듯 국민 모두가 깨끗한 물을 누릴 수 있도록 물복지 실현과 물의 가치 확산을 강조하는 의미를 담았다. 이는 유엔이 제시한 올해 주제인 ‘물과 양성평등(Water and Gender)’의 평등 가치를 확장한 것으로 풀이된다.

▲ 물관리 분야 발전에 기여한 유공자 정부포상 시상식

이날 기념식에서는 물관리 분야 발전에 기여한 유공자 16명에 대한 정부포상이 이뤄졌다. 훈장(홍조근정)에는 윤보성 에스케이실트론 부사장이, 포장(근정)에는 박희등 고려대학교 교수가 각각 선정됐으며, 이 외에도 대통령표창 5명과 국무총리표창 9명이 수상의 영예를 안았다.

같은 날 벡스코에서는 기후에너지환경부가 주최하고 한국물학술단체연합회가 주관하는 ‘세계 물의 날 기념 학술회’도 열렸다. 학술회에는 정부, 학계, 물관리 기관 관계자 등 전문가들이 참석해 대체 수자원 활용 방안, 인공지능(AI)과 기후테크 기반 스마트 상수도, 물과 에너지 융합 등을 주제로 발표와 토론을 진행하며 정책 방향과 해법을 공유했다.

김성환 장관은 기념식 이후 국제물산업박람회 전시장을 찾아 물산업 제품과 수처리 혁신기술을 둘러보며 산업 동향을 점검했다.

한편, 국제물산업박람회는 지난 3월 18일부터 20일까지 벡스코 제1전시장에서 ‘지능형 물관리로 여는 푸른 미래(Smart Water Blue Future)’를 주제로 열렸으며, 약 250개 물기업이 참여한 국내 최대 규모의 물산업 전문 전시회로 진행됐다.

이와 함께 전국 지방자치단체와 민간에서도 세계 물의 날을 맞아 기념행사와 하천 정화활동 등을 전개했다. 기후에너지환경부는 국민 관심 제고를 위해 인공지능 기반 포스터 공모전을 지난 3월 11일부터 17일까지 개최하고, 물 관련 홍보영상을 제작해 3월 16일부터 공식 유튜브 채널을 통해 공개했다.

김성환 기후에너지환경부 장관은 “세계 물의 날을 계기로 물이 지닌 평등과 포용의 가치를 되새길 필요가 있다”며 “정부는 안전한 물관리와 물복지 실현을 통해 국민 삶의 질을 높이고 국가 성장의 기반을 마련하는 데 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

 

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