대한고혈압학회가 발표한 통계자료에 의하면 고혈압은 우리나라 성인 3명 중 1명이 보유한 질환이라고 한다. 국내에서만 약 820만 명에 달하는 인구가 고혈압 질환으로 인해 치료를 받고 있는 상황이다.
수치로 조사된 통계만 봐도 알 수 있듯이 고혈압은 생각보다 많은 사람들이 앓고 있는 질환이기 때문에 고혈압 환자가 아닌 사람도 예방을 위해 노력하고 치료에 대한 기본적인 내용을 숙지하는 것이 도움이 될 수 있다.
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고혈압 질환을 오래 앓게 되면, 시간이 지나면서 혈관 벽이 약해져 심장이나 신장과 같은 장기 혹은 눈으로 가는 혈관을 손상시킬 가능성을 가지고 있다. 그 결과, 협심증, 심근경색이나 심장비대, 신장 기능 감소, 망막 질환과 관련 부위에서 나타나는 합병증을 유발할 수 있다.
고혈압을 앓고 있는 대부분의 환자들은 약을 먹어서 혈압 수치를 조절하는 방법으로 고혈압을 치료한다. 그러나, 단순히 혈압수치를 조정하는 것이 고혈압의 근본적인 원인을 치료하는 것은 아니다.
한의학에서 보는 고혈압을 비롯한 혈관병증의 원인은 혈중의 노폐물, 즉 담음과 어혈이다. 담음은 과식, 스트레스, 술 담배 등으로 쌓이는 부산물로 수분대사 통로에 주로 병변하며 어혈은 혈관에 쌓여 배독되지 않는 노폐물로, 말초혈관이나 조직에 정체되면 심계, 뇌풍 등의 심혈관질환을 일으켜 기혈의 생화와 운행을 불통하게 한다.
한방치료는 개인 맞춤 진단과 병증의 원인에 집중하여 치료 방향을 제시한다는 점에서 고혈압 치료의 열쇠가 될 수 있다. 심혈약침, 뜸, 부항 등 한방치료는 과잉 상승된 열을 제거하고 오장육부의 화기를 안정시켜 어혈을 제거해, 생활 습관병으로 쌓인 혈액 내 노폐물과 혈관 내 염증을 배독 ·제거, 개선시키데 도움을 준다. 또한 증류한약, 활혈환, 효소해독 요법 등은 혈관의 탄력성을 회복하는 동시에 혈을 활혈시키고 통혈하게 도와줌으로써 몸의 체질을 개선해 근본적인 원인에 접근하는 해결책이 될 수 있다.
한방집중치료로 외부 독소에 대한 면역력을 강화시키고 인체 내 자연해독 및 배독 기능을 증강하는 치료와 더불어 고혈압 치료의 효과를 높이기 위해서는 양·한방 협진 치료를 받는 것이 도움이 된다. 병증이 생기면 원인을 찾고 치료해야 한다. 고혈압과 같은 혈관질환은 개인 습관, 환경 유전적 요인에 의해 오랫동안 축적된 병증이므로 양한방 전문의의 상담을 통해 환자 개인의 병증을 진단하고 그에 맞는 처방을 통해 치료 프로그램을 진행하는 것이 중요하다.
혈관배독을 위한 양방치료 중 킬레이션 요법는 아미노산과 비타민, 미네랄 등을 포함한 수액을 주입해 혈액 안 중금속 등의 유해물질과 노폐물을 안전하게 소변으로 배출시켜 몸을 해독할 수 있는 치료법이다. 혈관 내 독소 배출을 통해 혈관의 구조적, 기능적 변화에 기인한 혈관 질환을 예방, 치료 효과를 기대할 수 있다는 점에서 킬레이션 치료는 한방치료에서 제시하는 체내 독소물질 배독, 혈관 탄성재생, 면역개선이라는 치료목표에 시너지효과를 기대할 수 있다.
고혈압에서 중요한 부분을 차지하는 혈관 건강의 첫걸음은 건강한 식습관이다. 충분하게 수분을 섭취하고 칼륨이 풍부한 과일이나 채소를 섭취하는 등 식단을 조절하고 충분한 휴식과 수면을 취하는 등 생활 습관을 개선하는 것은 혈관 건강에 도움이 된다.
고혈압은 다양한 합병증을 지니고 있어 오랜 기간 질환을 앓게 될 경우 건강을 위협하며 삶의 질을 저하시킬 수 있다. 고혈압과 혈관질환을 앓고 있다면, 개인맞춤 진단과 전문의가 제시하는 체계적인 치료 프로그램을 통해 치료를 시작하는 것, 그 첫걸음이 가장 중요하다.
<글 : 장덕한방병원 조영 대표원장>
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