[이미디어= 황원희 기자] 인천시설공단(송도공원사업단)이 기후위기 대응과 지속가능한 도시 생태계 조성에 기여한 공로를 인정받아 7월 9일 서울 상암 중소기업DMC타워에서 개최된 ‘제21회 대한민국환경대상’ 시상식에서 환경관리 부문 대상을 수상했다.

이번 수상은 송도국제도시 내 12개 대형공원을 대상으로 추진한 친환경 공정 혁신과 탄소흡수원 확대, 시민 참여형 ESG 경영 실천 등 환경 분야 전반에서 우수한 성과를 거둔 점을 높이 평가받은 결과다.
 

인천시설공단은 센트럴파크를 비롯한 송도국제도시 내 12개 공원(총면적 314만여㎡)을 관리하며 공원 운영 전반에 친환경 경영을 도입해 왔다. 특히 국내 최초 해수공원인 센트럴파크의 수질관리 방식을 혁신적으로 개선해 환경성과와 운영 효율성을 동시에 높였다.
 

사업단은 기존 해수처리시설에서 사용하던 응집제 등 약품 투입 공정과 유해화학물질 취급시설을 전면 폐쇄해 유해화학물질 사용률 0%를 달성했다. 이와 함께 사업장 등급을 제1종에서 제4종으로 낮추며 환경오염 위험과 안전관리 부담을 크게 줄였다. 또한 해수처리시설 운영방식을 개선해 시설 가동일수를 약 25.8% 줄이고, 연평균 정수량을 57.5% 감축하는 한편, 연간 약 6만6천㎥에 달하던 폐수 발생을 100% 제로화하는 성과를 거뒀다. 고액분리장치를 도입해 유출되던 해수를 전량 회수함으로써 해수 손실도 최소화했다.
 

이 같은 공정 혁신은 환경적 효과뿐 아니라 경제적 성과로도 이어졌다. 유지관리비와 전기요금 절감, 인력 운영 효율화 등을 통해 연간 약 1억6천만 원의 예산을 절감했으며, 24시간 근무체계를 개선해 조직 운영의 지속가능성도 높였다.
 

도심 속 탄소흡수원 확대를 위한 노력도 주목받았다. 사업단은 임목폐기물과 국화 재생산, 재활용 벤치를 연계한 '송도공원 ESG 3R(Recycling) 모델'을 구축하고, 약 2만7천㎡ 규모의 자체 양묘장을 운영해 연간 약 181톤의 이산화탄소를 흡수하고 있다. 양묘장에서 생산한 수목을 공원에 직접 활용해 연간 약 1억7천만 원의 예산 절감 효과도 거두고 있다.
 

시민과 함께하는 친환경 공원 조성에도 힘쓰고 있다. 시민 의견을 반영한 2.3km 길이의 맨발길을 조성했으며, 민관 협력을 통해 달빛공원에 약 2,800㎡ 규모의 꿀벌정원을 조성해 도시 생물다양성 보전에 기여하고 있다. 또한 '한뼘정원' 공모전과 연간 1만 명 이상이 참여하는 조경가드너 프로그램을 운영하며 시민 참여형 환경문화를 확산하고 있다.
 

환경경영 체계도 꾸준히 강화하고 있다. 사업단은 10년 이상 ISO 14001(환경경영시스템) 인증을 유지하고 있으며, 센트럴파크 모범도시숲과 공중화장실 BF(장애물 없는 생활환경) 인증을 획득하는 등 친환경 공원 관리와 공공서비스 품질 향상에 노력하고 있다.
 

김재보 이사장은 수상 소감을 통해 "이번 대한민국환경대상 본상 수상은 안전하고 깨끗한 도심 생태계를 만들기 위해 전 직원이 기술 혁신과 ESG 경영에 매진해 온 결과"라며 "앞으로도 기후위기 대응을 선도하는 탄소중립 공원환경을 구축하고, 송도국제도시 공원을 세계적인 친환경 힐링 명소로 발전시켜 나가겠다"고 밝혔다.
 

한편 인천시설공단은 친환경 기술혁신과 자원순환, 시민 참여형 환경정책을 지속 확대하며 도심 공원의 새로운 환경관리 모델을 제시하고 있다. 앞으로도 ESG 경영을 기반으로 기후위기 대응과 도시 생태계 보전, 지속가능한 공원 운영을 선도하는 공공기관으로 역할을 강화해 나갈 계획이다.

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