환경부가 민간 업체들과 함께 백두대간 생태계의 중심인 사치재 생태축 연결 복원 사업을 본격적으로 추진한다.

한국환경정책평가연구원의 조사결과에 따르면 도로나 철도건설, 산지개발 등으로 훼손되거나 단절된 생태축은 987개소로 연간 5800여건 이상의 로드킬이 발생하고 있다.

특히 이러한 생태축 파괴는 야생 동식물의 서식지가 단절과 파편화로 이어져, 종 다양성 감소 등 생태계에 악영향을 주고 있다.

이에 정부가 환경부, 국토교통부, 산림청 등 관계기관과 함께 2017년까지 환경부 19곳, 국토교통부 17곳, 산림청 14곳 등 우선 복원대상지 50개소에 관리기관별로 생태통로 설치 등 복원사업을 본격 추진한다.

△ 우선 생태복원대상지 50곳 (자료제공 환경부)

이에 따라 환경부는 2010년도부터 관계기관 회의와 생태축복원협의회 등을 통해 수차례 합동 현장조사와 논의를 진행하고 있는 백두대간 사치재 생태축에 대한 연결과 복원 계획을 발표했다.

사치재는 반달가슴곰 등 대형 멸종위기종의 중요한 이동통로이지만 88고속도로와 743번 지방도에 의해 단절된 상태다. 

△ 민관이 공동으로 진행하는 사치재 생태복원지역(자료제공 환경부)

이번 사치재 생태축 복원사업은 환경부, 국립환경과학원, 한국도로공사, 전라북도, 장수군, 자연환경국민신탁, 국립공원관리공단이 공동으로 추진한다.

특히 이번 사업은 민관이 공동으로 추진하는 것으로 환경부와 도로공사는 고속도로와 지방도에 의해 단절된 구간에 생태통로를 조성하게 되고, 국민신탁은 생태통로 예정지 인근 사유지를 매입해 생태계를 복원, 반달가슴곰의 안전한 이동통로로 활용한다.

또한 지자체는 기존 지방도가 폐도화 될 경우 일부 구간에 대한 자연복원을 추진한다.

환경부 관계자는 "이번 복원사업을 통해 88고속도로 등으로 지리산에 고립된 반달가슴곰 등 야생동물에게 생태통로를 조성해 줌으로서 백두대간을 통해 덕유산을 거쳐 설악산까지 이동시켜 멸종위기종 복원사업에 기여할 것으로 기대하고 있다"고 밝혔다. [환경미디어 이동민 기자]

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