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기후온난화를 멈추게 하려는 지구공학(Geo Engineering)의 부작용
지구공학으로 기후를 바꿀 수 있을까? 지금까지도 과학자들은 단지 컴퓨터로만 시뮬레이션 하고 있다.​
“지구를 냉각시키고자 하는 대부분의 방법은 부작용이 있다. 인도의 북서부에 사는 소작농들은 기후변화의 고통을 두 배로 가질 수 있다.” 안느 뎀머가 도이칠라드푼크에 기고한 ‘지구공학의 부작용’에 대한 글을 편역했다. 

 

 

인도의 소작농 칼룰랄 단기(Kalulal Dangi)는 “약 20 년 전에 날씨는 좋았다. 지금은 조금씩 변화하고 있다. 언제 비가 오는지 모른다. 때로는 너무 덥고 때로는 비가 적게 내린다. 그 이유를 모르겠다”고 말했다. 과학자들이 기후 변화에 대한 플랜 B를 연구하는 동안, 그는 이렇게 지구 온난화에 적응하고 있다.

 

인도 북서쪽의 작은 마을 술라와스는 기후변화로 삶이 어려워지고 있다. 추수시기가 늦춰지고 지난여름에는 비가 너무 늦게 왔다. 57세의 농부 단기는 바람이 마침내 여름 몬순을 가져올 때 까지 매일 헛되이 하늘을 쳐다봤다.
“우리가 하나님에게 유일하게 바라는 것은. 적절한시기에 충분한 비를 내려주는 것이다. 그렇게 되면 모든 것이 좋다.”

 

지구 공학에 대한 컴퓨터 시뮬레이션
과학자는 가상으로 지구를 냉각시킨다. 시뮬레이션에서는 성층권에서 햇빛을 반사시키기 위해 뿌려진 황입자를 사용하면 지구 평균 온도가 원칙적으로 내려간다는 것을 보여준다. 투여되는 양에 따라, 때로는 더 혹은 덜 작동한다.
뉴저지에 있는 러쳐스 대학의 기후학자 알란 로박(Alan Robock)은 컴퓨터로 다양한 시나리오를 구현했다. 그는 연구 중에 상당한 부작용을 발견했다. 여름 몬순기후가 영향을 받는다는 위험이 있다는 것이다.
그는 “농업에 크게 의지하는 중국과 인도 같은 지역에서 여름 몬순 기간 동안 강수량이 감소 할 것이라는 점을 발견했다”고 말했다.

 

 

기후 실험으로 십억 명이 고통 받을 것
유사한 결과를 영국 리즈 대학의 기후연구가도 얻었다. 자신의 시뮬레이션에서, 아프리카 사헬지역이 완전히 건조해지고, 인도 몬순에 영향 줄뿐 아니라 심지어 중단 될 수 있다. 이것은 실제로 십억 명의 사람들이 고통을 받게 되는 결과를 초래한다. 칼룰랄 단기와 그의 가족은 더 큰 가뭄에 직면하게 된다. 아마도 지구공학을 통한 기후실험으로 인도의 비는 완전히 멈출 수 있다.

 

충분한 비가 없으면 옥수수, 참깨, 밀이 단기의 밭에서 성장하지 않는다. 그의 소와 염소는 마실 물이 부족해진다. “오랜 시간 비가 없으면 생활터전이 박탈당한다. 이것은 실제적인 위협이다. 어떻게 해야할지 모르겠다”고 하소연을 했다. 

 

​인도 인구 12억 명 중 2/3는 GDP에 15%를 기여하고 농업에 의존한다. 대부분이 단기와 같은 소규모 농부다. 인도의 델리에 있는 씽크탱크인 에너지, 환경, 물 협의회 이사 고쉬에게 걱정거리다. 그는 “강우 패턴이 변하면 연속적으로 문제가 발생한다. 지하수가 보충되지 않고, 도시와 농촌에 필요한 물을 공급하지 못해 인도 전체 경제에 큰 영향을 미칠 수 있다”고 말했다.

 

 

지구 공학 연구에 국제적인 컨트롤 타워 필요
A라는 나라가 지구온난화를 멈추게 하려는 희망으로 기후를 조작할 때, 수백만의 사람들이 굶어야 한다면 인도정부는 대응할 것인가? 국제 충돌은 불가피 할 것이다. 그래서 지구 공학 연구를 위한 컨트롤 패널이 확실히 확립돼야 한다고 과학자들은 요구하고 있다. 

 

“어떤 분야의 실험이 이루어지기 전에 국제 논의가 있어야 한다. 지구 공학은 매우 위험하다. 계획된 실험이 점점 커지고 있다. 어떤 법규가 없는 한 이러한 실험은 받아들이기 어렵다.” 

 

지금까지 법규도 없고 국제기구도 없다. 지구 공학의 기회와 위험에 대한 논쟁은 지금까지 미국, 독일, 영국에 과학자들이 모든 것을 수행하고 있다. 하지만 이러한 실험에 관한 소식들이 인도의 소작농에게 전해지질 리 없다.
기후를 개조시키려는 지구 한편의 노력은 반대쪽에 치명적인 손상을 일으킬 수 있다.

 

[환경미디어 문광주 기자]

 

 

 

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