국립환경과학원은 '2009년 백두대간보호지역 생태계조사'를 실시하여 자연환경 및 생물상에 대해 다양한 정보를 확보했다고 전했다.

이번 조사는 백두대간 전체구간(684km) 중 평창군 진고개~삼척 댓재 구간(93㎞)에 대하여 지형, 식생, 동/식물상 등 9개 분야에 42명의 전문가가 참여, 수행해 이뤄졌다.

조사 내용을 구체적으로 살펴보면, 심산계곡을 따라 병풍처럼 펼쳐진 절벽 위의 낙락장송(落落長松)처럼 한국의 자연미를 대표하고 생태관광자원으로 활용가치가 높은 지형경관들이 확인됐다.

특히 보전가치 높고 자연식생으로 천이중인 식물군락이 높은 분포율을 보였으며, 전 지역에 걸쳐 신갈나무군락(49%), 소나무군락(18%), 신갈나무와 소나무의 혼효림(22%), 박달나무군락과 아고산식물인 사스래나무, 분비나무, 만병초 등이 분포하는 것으로 나타났다.

또한 이번 조사를 통해 11종의 멸종위기에 처한 야생 동/식물과 55종의 고유생물 종을 비롯한 총 1,643종의 다양한 동/식물이 발견되어 백두대간보호지역이 생물다양성의 보고임을 다시 한 번 확인할 수 있었다.

반면 사람이 발길이 잦았던 백두대간의 특성상 생태계교란과 개발에 따른 위협요인도 상존하는 것으로 나타났다.

환경부는 2010년까지 구간별 조사를 실시하고 자료를 축적 및 종합분석하여 백두대간보전 및 복원계획 수립, UNESCO 생물권보전지역 지정 등의 기초자료로 활용할 계획에 있다.

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