무색무취의 라돈의 위험성에 대한 지적은 어제 오늘 일이 아니다.

현재 상황 속에 주무부처인 환경부에서는 라돈에 대해 어떻게 대처하고 있는지 알아봤다.

환경부 토양지하수과 관계자는 "라돈은 가스형태의 자연방사선이라 그 위험성은 실내에서 호흡으로 들어올 때 발생하는데, 음용수의 경우 위험성에 대해 해외에서도 의견이 분분한 것으로 알고 있다"며, "국내에서는 음용 기준치는 없는 상황이고, 미국의 경우 지하수 음용 라돈 권고치를 규정하고 있지만 권고치만 있고 기준치는 아니다"고 답변했다.

하지만 지난해 9월 지리산 내기 마을에서 암환자가 속출해 환경안전건강연구소에서 실시한 조사결과 미국 EPA 라돈권고치 300피코큐리를 최고 40배가 넘는 라돈 수치가 검출된바 있다.

△라돈 저감시설인 폭기시설(사진제공=녹색연합)

미국에서는 라돈의 위험성 권고치가 있는데 반면 국내는 권고치 마저도 없는 형편이다.

이에 대해 환경부 관계자는 "미국의 경우도 30년 가량 오랜 기간을 두고 조사를 해서 기준치를 마련했다"며 "국내는 지난 2008년부터 시작해 불과 6년이 채되지 않아서 기준치 마련은 오랜시간이 걸릴 것으로 예상된다"고 밝혔다.

국내 라돈에 대한 음용수 기준치가 없다고 하지만 위험이 발생한 지역 등 라돈 관리의 필요성이 제기된다. 

이에 대해 환경부 관계자는 "고용량 라돈 발생 우려지역에 대해 관리하고 있다"며 "현재 전국적으로 조사 중이고 개인 관정은 신고가 되지 않아서 제대로 실태파악이 어려운 점이 있지만 대규모 지하수 시설의 경우는 관리하고 있어 필요한 경우 라돈 저감 시설인 폭기시설을 보급하고 있다"고 답변했다.

이어 "그러나 폭기 시설이 비싸기 때문에 많이 보급되지 못하고 있지만 올해 환경부 내부적으로 개인이 요청할 경우 폭기 시설을 지원해주는 안을 검토 중에 있다"고 계획을 밝혔다.

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