현대사회에 들어서 불규칙한 생활과 긴 노동시간, 부족한 운동시간 등으로 어지럼증과 두통은 일상생활에서 흔히 나타나는 증상이다. 일반적으로 어지럼증과 두통이 발생한다 하더라도 수초, 수분내 증상이 호전되기 마련이나 빈도, 강도가 심해 일상생활에 불편함을 느낄 수준이 된다면 이석증과 메니에르병을 의심해 볼 수 있다.

메니에르병은 내이에 발생하는 질환으로 난청, 어지럼증, 이명, 이충만감의 4대 증상을 특징으로 하는 질환이며 이석증은 말초성 어지럼증의 주된 원인으로 알려져 있으며, 주변이 돌아가는 느낌이 드는 회전성 어지럼증이 짧은 시간 안에 반복되는 발현 증상을 가지고 있다.

일반적으로 이석증은 어지럼증의 지속시간이 1분 미만으로 짧으며 이명, 난청 등의 다른 귀 증상을 동반하지 않는 것이 특징이고 메니에르병은 어지럼증 이외에 난청, 이명 등의 귀의 증상이 함께 발현되며 20~30분 정도의 긴 어지럼증을 느끼기에 이를 통해 두 병을 구별하는 경우가 많다.

어지럼증과 두통이 반복해서 나타나 일상생활에 심히 어려움을 느끼는 경우 인근 부산 이비인후과에 방문해 전문의의 검사 및 진료, 치료를 받아보는 것을 추천한다.

전문의의 진단 없이 환자 개인의 판단을 믿고 증상이 완화될 때까지 별다른 조치를 취하지 않거나 인터넷을 통해 검증되지 않은 정보에 의지하게 되면 증상이 악화되어 증상의 빈도가 잦아지거나 심해질 수 있으며 증상이 악화되면 초기에 비해 치료기간이 훨씬 길어질 위험성이 있다.

일반적으로 이석증, 메니에르증상을 판단하는 이비인후과 내 검사는 수시간 소요되기 때문에 직장인의 경우 시간적 여유를 가지고 방문하는 것을 추천한다.

두 증상모두 아직까지 병리와 생리 기전이 완전히 밝혀지지 않은 질환으로 재발율이 비교적 높은 편에 속한다. 그렇기에 치료 중 증세가 호전되거나 치료가 완료되었다 하더라도 방심하는 것은 금물이며 병원의 주의사항을 일상생활에서 꼼꼼히 지키는 것이 좋다. 다시 증상이 다시 발현된다면 즉시 병원에 방문하여 진료를 받는 것이 추후 증상 악화를 방지할 수 있는 가장 좋은 방법이다.
 
<글 : 부산 핑이비인후과 강흥수 대표원장>

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