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| ▲ 박천생 원장 |
공황장애의 주 증상은 극심한 불안과 함께 나타나는 공황발작인데, 언제 어느 장소에서 나타날지 모른다. 갑자기 땅에 주저앉게 되거나 호흡곤란 등의 증상이 나타나며, 극단적인 공포증상으로 신체에도 증상이 나타나기에 이른다.
문제는 이러한 공황발작이 한번 나타난 뒤로는 예기불안이라 하여 공황발작에 대한 두려움으로 계속 불안을 느끼게 된다. 대중교통을 이용하거나 운전을 하는 등, 특정 장소에서 발작을 겪게 되면 해당 장소나 상황에 대한 트라우마가 생겨 일상에서의 불안이 가중돼 외출을 줄이고 사람과의 만남을 피하게 된다.
간혹 일부는 이러한 증상을 의지적으로 이겨내거나 견뎌낼 수 있는 증상이라고 여기기도 하는데, 공황장애는 개인이 의지적으로 증상을 제어하거나 완전히 나을 수 있는 질환이 아니므로 의료기관의 진단과 치료를 받아야 한다.
평소 환자가 느끼고 있던 중압감과 스트레스부터 특정 사건으로 인해 공황 증상이 시작될 수 있으므로, 사회적인 스트레스나 대인관계에서 오는 스트레스 등의 원인과 악화요인을 파악해 치료를 진행해야 한다.
또한 광장공포증이나 우울증, 불면증 등의 동반되는 정신과적 질환에 대한 파악도 필요하다. 단순히 공황장애로 인해 우울하고 잠이 안온다고 여길 것이 아니라 동반되는 질환과 그 정도를 파악해 함께 치료해야 한다. 정신과적 질환들은 서로 악영향을 미치며, 하나의 질환을 치료해도 나머지 증상이 남아 재발의 원인이 되기도 하므로 간과해선 안된다.
한의원에서는 환자의 증상과 건강상태 등을 파악해 증상개선을 목표로 한약과 침뜸치료, 추나요법 등의 치료를 진행하며, 필요할 경우 감정자유기법(EFT)나 인진행동치료 등의 상담치료와 뇌신경학적인 기능회복을 위한 치료도 함께 진행한다.
장애라는 이름이 붙은 것처럼 공황장애는 장기간 환자를 괴롭힐 수 있는 질환이다. 증상이 심해질수록 동반되는 정신과 질환과 공황증상이 심해질 수 있으므로 증상을 인식했을 때 바로 병의원을 방문해 치료해야 한다.
글 : 휴한의원 인천점 박천생 원장
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