3월의 진달래꽃은 화전을 부쳐 많이 먹는다. 5월의 아카시아 꽃은 향기도 매우 좋고 그냥 먹을수 있는 식용꽃 중의 하나다. 우리나라는 예로부터 꽃을 이용하여 화전, 차, 떡, 술 등 다양한 음식을 먹는 풍습을 가지고 있었다. 음력 3월3일 삼짇날은‘꽃달임(화전놀이)’ 이라 하여 진달래 화전을, 음력 9월9일 중양절에는 국화전이나 국화차를 먹어 왔다. 이러한 꽃으로 만든 음식은 최근 참살이 (웰빙)에 대한 국민 관심이 높아지면서 비빔밥, 쌈밥, 샐러드, 샌드위치, 튀김 등 다양한 형태의 요리가 개발되고 있다. 식품의약품안전청은 최근 다양한 꽃 요리가 개발됨에 따라 식용 꽃을 안전하고 맛있게 섭취할 수 있도록 '식용 꽃의 종류와 올바른 섭취방법'에 대한 정보를 제공한다. 꽃은 먹는 것보다 눈으로 보는 것이라고 생각할 수 있지만 동·서양에서 음식으로서의 오랜 역사를 가지고 있으며, 꽃요리는 꽃에 함유된 비타민, 아미노산, 미네랄 등 다양한 영양소 섭취와 함께 꽃잎의 화려한 색과 고유의 은은한 향기로 먹는 이의 식욕을 자극하여 입맛을 돋우는데 효과가 있다. 일반적으로 식용 가능한 꽃의 종류로는, 우리나라가 원산지인 진달래꽃, 국화, 아카 시아꽃, 동백꽃, 호박꽃, 매화, 복숭아꽃, 살구꽃 등과 서양이 원산지인 베고니아, 팬지, 장미, 제라늄, 쟈스민, 금어초, 한련화 등 수 십여종에 이른다. 전통적인 꽃 요리로 진달래는 화전에 사용되고, 국화, 아카시아꽃은 꽃잎차로, 호박꽃, 매화 등은 떡에 많이 사용되었으며, 최근에는 비빔밥, 쌈밥, 샐러드, 튀김 등 다양한 형태의 요리가 개발·이용되고 있으며, 케이크 등의 화려한 꽃장식에도 사용된다. 그러나, 식용 꽃이라 하더라도 꽃가루 등에 의한 알레르기를 일으킬 수 있으므로 암술, 수술, 꽃받침은 제거하고 사용하여야 하며, 특히 진달래는 수술에 약한 독성이 있으므로 반드시 꽃술을 제거하고 꽃잎만 물에 씻은 후 섭취하여야 하고 특히, 진달래와 철쭉을 혼동하는 사람들이 종종 있는데, 철쭉꽃에는 그레이아노톡신이라는 독성 물질이 있으므로 절대 먹으면 안 되며, 그밖에도 은방울꽃, 디기탈리스, 동의나물꽃, 애기똥풀꽃, 삿갓나물꽃 등에도 독성이 있어 식용으로 사용할 수 없다. 일반적으로 장식용 꽃은 농약 등을 사용할 수 있으므로 식용을 목적으로 따로 재배되는 꽃만 섭취할 수 있으며, 꽃잎은 따서 바로 요리하는 것이 좋으나, 보관을 해야 할 경우에는 마르지 않도록 밀폐된 용기에 담아 냉장고에 보관해야 고유의 색과 향을 오래 보존할 수 있다. 꽃잎차 등과 같이 장기간 보관을 위해 건조할 경우, 본연의 색을 최대한 살리려면 꽃잎을 연한 소금물(1%)로 살짝 씻어 한지 위에 펼쳐 놓고 서늘한 그늘에서 바짝 말려야 한다. 강한 향과 신맛을 내는 국화나 민들레 등은 살짝 쪄서 연한 설탕물을 뿌려가며 말려야 맛이 부드러워진다.

먹을수있는꽃
▶진달래꽃 화전, 떡, 화채, 술 등
※주의사항 : 반드시 수술을 제거하고, 꽃잎만 물에 씻은 후 섭취
▶국화 꽃차, 화전, 술 등
※주의사항 : 쓴맛이 강하여 생으로 먹을 수 없으며, 반드시 익혀 먹음
▶아카시아꽃
꽃차, 샐러드, 떡, 튀김, 부각, 술 등
▶장미 꽃차, 샐러드, 꽃비빔밥, 샌드위치 등
▶금어초 샐러드, 꽃비빔밥, 샌드위치, 칵테일, 술 등
▶동백꽃 꽃차, 술 등
▶호박꽃 찜, 꽃차, 술 등
▶매화 꽃차(매화차), 술 등
▶복숭아꽃 꽃차(도화차), 술 등
▶살구꽃 꽃차, 술 등
▶베고니아 샐러드, 꽃비빔밥, 술 등
▶팬지 샐러드, 꽃비빔밥, 샌드위치 등
▶제라늄 샐러드, 꽃비빔밥, 샌드위치 등
▶쟈스민 꽃차, 샐러드, 꽃비빔밥 등

못먹는꽃
철쭉꽃 은방울꽃 디기탈리스 동의나물꽃 애기똥풀꽃 삿갓나물꽃

꽃으로만드는음식종류
▶건조 꽃잎차 만드는 법
- 식용꽃잎 채취
- 연한 소금물(1%)에 살짝 씻어 먼지 등을 제거
- 채반에 건져 물기 제거
- 방습효과가 있는 한지 위에 펼쳐 놓고 꽃잎이 부서지지 않도록 서늘한 그늘에서 바짝 말림
※ 두꺼운 꽃잎을 가진 꽃은 따뜻한 바닥이나, 전자레인지에 넣어 습기 완전 제거
- 완전 건조한 꽃잎은 밀폐 용기에 담고 방습제를 같이 넣어 보관(냉장 보관하면 꽃의 색을
오래 유지할 수 있음)
- 여름철에는 꽃잎이 두꺼운 꽃들이 많고 습도가 높아 꽃을 건조시킬 때곰팡이 등이 생기지
않도록 특히 주의
화전, 꽃비빔밥, 꽃샐러드, 꽃술, 꽃얼음, 장식용 꽃 등

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