경제와 환경, 두 마리 토끼를 잡기 위한 움직임이 활발하다.
국내 환경시장이 2년 연속 2자리수대로 크게 성장하고 있는 것. 23일 환경부가 내놓은 ‘2005년 기준 환경산업통계 조사결과’에 따르면 2005년 환경산업의 연간 매출액은 23조9000억 원으로 2004년(21조4000억원)보다 11.7% 늘어나 2년 연속 두 자리 수 성장세를 보였다. 2004년 환경산업 매출은 2003년 19조원에 비해 12.6% 성장했고 특히 2005년 환경산업 매출액은 GDP(810조5158억 원)의 2.95%에 달한다.

업종별 서비스> 제조> 건설업 순
업종별로는 서비스업이 11조6000억 원으로 전체 매출액의 48.5%를 차지했고, △제조업 9조3000억원(38.9%) △건설업 3조원(12.6%) 등이 뒤를 이었다. 자원절약과 환경보호에 대한 의식이 높아지면서 재활용분야에 대한 매출액이 증가했고 이와 관련 있는 서비스업이 눈에 띄게 성장한 것이다.

2004년 대비 업종별 매출변화를 살펴보면 서비스업은 매출이 9조2000억 원에서 11조6000억 원으로 늘었지만 건설업은 3조7000억 원에서 3조원으로 오히려 감소했다. 이는 환경기초시설 완비 등에 따른 수요 감소 등이 큰 영향을 미쳤다. 반면 서비스업은 재활용제품 유통시장이 성장하면서 매출 증가에 큰 영향을 미쳤다.

유형별 재활용> 폐수처리 > 폐기물 관리 순
환경산업 유형별 매출액은 재활용 분야가 8조1000억원(34.0%)으로 가장 많았고, 폐수처리 4조2000억원(17.8%), 폐기물 관리 4조2000억원(17.5%), 물 공급 4조1000억원(17.2%), 대기관리 2조1000억원(8.6%) 등의 순이었다.

환경산업 수출액 또한, 지속적으로 증가되고 있는 것으로 나타났다. 담수플랜트 수주 등에 힘입어 환경 수출액은 ’04년 7,071억원에서 ’05년 9,904억원으로 약 40%가 신장되는 호조를 보이고 있다.

환경산업, 지원·육성 필요하다
건설, 에너지, 금융까지 현대의 모든 것은 환경과 통한다. 기업의 환경부서는 물론이고 건교부, 해수부, 산업자원부 안의 환경담당부서가 존재, 또 다른 성역을 만들고 있다. 환경산업 관계자는 “재생에너지 관할을 놓고 산자부와 환경부가 말이 많다” 며 “산자부에서 관장하길 바라는게 솔직한 심정”이라고 털어놨다. 이는 환경산업에 대한 환경부의 지원이 상대적으로 인색하단 판단에서다.

국내 환경산업체는 여전히 영세성을 면치 못하고 있는 것으로 나타났다. 조사결과에 따르면 국내 환경사업체 업체별 평균매출액은 9.6억원, 평균종사자 수는 7.4명에 불과하다. 이처럼 영세한 국내 환경사업체가 정부에 요구하는 1순위가 바로 환경에 대한 예산을 늘리고 지원해주는 것이다. 미래 엔진이라 불리는 환경산업의 향후 지속적인 성장을 위해서는 기술개발, 수요창출 및 해외진출확대 지원과 같은 정부의 지속적인 육성시책이 요구된다.

정부는 환경컨설팅업, 환경복원업 등 신규 유망산업을 적극적으로 발굴하고 육성해 앞으로도 연 10%대 이상의 성장을 유지할 수 있도록 지원할 계획이다. 육성책이 효과적으로 시행되는 경우, 2010년 환경산업 규모는 35조원 이상으로 확대될 것으로 예상된다.

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