지난달 4일 환경연합에 따르면, 불용의약품 수거와 국민의 건강에 대한 책임을 지고 있는 서울시 약사회, 대한의사협회, 한국제약협회는 서울시를 시범구역을 정해 불용의약품 수거와 안전한 폐기를 위한 캠페인을 전개키로 했다. 이를 위해 환경연합 등은 지난달 18 ~ 24일까지 시민들의 자발적 참여에 의한 ‘불용의약품 수거캠페인’을 벌였다.
정부 적극 지원‘약속’… 제약업계‘팔짱’
이처럼 민관이 머릴 맞대고 대책을 강구하고 있는 반면 수거와 폐기를 1차적으로 책임지고 있는 제약업계는 아직 소극적인 입장을 고수하고 있다. 이들은 여전히 폐기의약품에 대한 반품처리에 대체 약품을 지급하는 등 미온적인 태도로 일관하고 있다.
그러나 미국, 캐나다, 프랑스, 이탈리아 등의 선진국은 불용 의약품을 생산한 제약사들이 무료로 수거해 가도록 하는 MPR 제도(Medications Return Program)를 운영하고 있으며, 캐나다 콜롬비아주는 테이크백 프로그램을 통해 폐의약품을 수거하고 있다.
환경연합의 고영자 간사는 “건강을 위해 생산한 의약품이 위험요소로 작용하고 있는 상황에서 이에 대해 책임을 지는 것은 기업의 당연한 사회적 책임” 이라며 “제약업체는 불용의약품의 안전한 폐기를 위한 사회적 노력을 적극 수용해야 할 것”이라고 말했다.
지난해 한국소비자보호원에서 조사한 결과를 살펴보면, 설문대상의 53.3%가 사용기한을 알 수 없는 의약품을 ‘그냥 버린다’고 응답했으며 ‘일단 보관해 둔다’고 응답한 사람도 28.7% 달하는 것으로 조사됐다.
불용의약품의 적절한 폐기 시스템이 마련되지 않아 시민들이 겪는 불편이 그대로 반영된 셈이다.
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