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IT산업 등 최첨단 컴퓨터기기로 인한 산업현장 근무환경 변화가 ‘근골격계 질환’을 불러왔다. 현대사회 직장인들을 괴롭히는 새로운 산업질환으로 등장한 ‘근골격계 질환’. 이미 상당한 환자들이 고통을 호소하고 있는 만큼 보다 효과적인 대책이 마련되어 고통에 대한 아름다운 메아리로 작용해야 할 것이다. 권오윤 연세대 보건과학대학 보건환경대학원 인간공학치료학과장이 한국인포서비스(주)에서 이 질환에 대한 예방프로그램을 실시하고 있는 모습을 스케치해 보았다. -편집자주-
'감성경영'이 직원들을 감동시킨다
우리나라는 6.25 이후 초고속 성장의 경제기반을 구축, 공업한국의 확실한 입지를 다지기에 이르렀다. 그러나 한편으로는 경제성장의 엔진을 통해 얻은 것도 많았지만, 나라살림이 너무 빈약하여 잃은 것도 많았다. 의료혜택의 미비로 국부손실이 초래된 것이 잃은 것의 대표적인 케이스다. 한창 산업역군으로 일해야 할 상당한 인력들이 병상에서 세월을 보내 국부손실을 초래하여 왔다. 의료보험 혜택으로 이 문제는 일단락되었지만, 그러나 IT산업 등 최첨단 컴퓨터기기로 인한 산업현장 근무환경의 변화가 현대사회의 또 다른 질환요소가 되고 있어 문제다.
이른바 ‘근골격계 질환’이 현대사회 직장인들을 괴롭히는 산업질환으로 등장해 이에 대한 효과적인 대책이 마련돼야 할 것으로 보인다. 한국인포서비스(주)는 직원들에게 적은 보너스의 일환으로 이미 '05년 6월부터 ‘감성경영’을 작동, 산업질환 폐해 예방 실천을 선도하고 있다. 한국인포서비스(주) 관계자는 감성경영을 통해 적은 혜택이지만 기업은 직원들에게 희망을 심어줘야 한다고 강조했다.
한국인포서비스(주) 경기본부는 근골격계 질환 예방 프로그램을 매월 1회씩 실시하고 있다. 이 회사 관계자는 실제 필요성을 절감하고 있다고 밝혔다. 직원들의 만족도도 합격점. 동사는 직원건강을 고려해 물리치료사를 별도로 두고 있다. 물리치료사가 직원 건강에 대한 합리적인 프로그램을 모색 발굴하여 연세대 보건학 박사인 권오윤 교수를 추천했다고 밝혔다. 또한 동사 관계자는 최근 침체된 분위기 가운데 요소요소에서 달라지는 변화의 바람이 불고 있다며, 직원들의 건강문제 역시 물리치료사 혼자로서는 감당하기 힘든 만큼, 전문가를 통해 정확한 진단과 치료를 해줘야 한다고 밝혔다.
'인센티브와 패널티'효율적인 적용을
특히, 현장근무인력 대부분이 여성인력으로 작은 것 하나에도 감동받는 여성인력을 위해, 한국인포서비스(주) 경기본부 간부 17여명은 여성 직원들의 ‘종이요 머슴이다’라는 마인드로 임하고 있다고 밝혔다. 직원들을 배려하는 진정한 감성경영을 실천을 통해 입증시켜주고 있었다. 치료비도 저렴해 회사로서도 큰 부담을 들고 있다. 근오윤 교수는 근골격계 질환은 작업현장 예방프로그램으로써 ‘진단과 치료는 병원에서’, ‘예방은 현장의 전문가’를 통해 풀어나가야 한다고 강조했다.
우리나라는 과거 빈약한 나라살림과 경제성장의 분주함 속에 의료보험제도가 늦어진 관계로 막대한 국부손실을 초래했다. 이제는 OECD의 반열에 올랐고, 국민소득 2만 달러 시대를 향해 내닫고 있다. 그러나 국민을 위하는 의료정책은 여전히 후진국 수준의 낙제점을 벗어나지 못하고 있다.
정부가 집계한 '04년 국내 근골격계 질환자는 4,500명 선으로 불과 3년 만에 4배 이상 증가한 것으로 나타났고, 1천명이 넘는 대규모 제조업체 노동자들이 절반 이상인 것으로 나타났다. 또한 현재 중소 영세사업장에서는 근골격계 질환에 대한 인식자체가 여전히 부족한 실정이다.
여기에다 노동부가 근골격계 질환의 산재판정 기준을 강화방향으로 가닥을 잡은 가운데 퇴행성 근골격계 질환을 가급적 산재처리 대상에서 제외시키기로 해 향후 노동계의 적지 않은 반발이 예상되고 있다.
선진국들은 관련 산업 전체에서 우리보다 10배 이상의 근골격계 질환자가 매년 통계에 잡히고 있는 것으로 알려지고 있다. 전문가들은 우리나라도 조만간 근골격계 질환자 규모가 선진국과 비슷한 수준을 보이게 될 것으로 전망하고 있어 체계적인 대책마련이 본격 논의되어야할 시점이라는 지적이다.
정부의 ‘늑장대응’으로 호미로 막을 일을 가래로도 막지 못하는 어리석음이 나올까 심히 우려된다. 정부는 국민의 세금으로 거대한 조직을 작동시키는 만큼, 기업에게도 인센티브와 패널티를 효율적으로 적용시켜 나가야 한다. 국부에 기여한 기업에게는 세금혜택 등의 보너스를 줘야하고, 국부에 악영향을 끼친 기업에게는 벌금 등을 보다 엄격하고 과중하게 매겨 나가야 한다.
‘당근과 채찍’을 합리적으로 병행시켜 국부손실을 최소화시켜 나가야 함에도 불구, 팔짱만 낀 채 어떻게 하면 조금이라도 더 불이익을 줄까하는 ‘탁상공론’만 하고 있으니, 국민에게서 월급을 받아가는 공직사회의 마인드에 진정으로 국민을 위하는 변화의 바람이 언제 불어올지 심히 우려되는 바이다.
글/이준채 기자
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