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‘말도 많고 탈도 많던’ 중저준위 방폐장은 결국 경주시에 들어선다. 중앙선관위는 지난달 3일 “방폐장 유치 찬반 주민투표를 개표한 결과 경주시가 89.5%의 찬성률을 보여 군산시 84.4%, 영덕군 79.%보다 높게 나왔다”고 밝혔다.
이날 경주, 군산, 영덕, 포항시에서 각각 투표에 참여한 사람은 494,521명으로, 전체 투표대상 817,820명 중 60.5％에 해당하는 주민이 찬반 의사를 밝힌 것으로 나타났다. 지역별 투표참여율은 영덕 80.2％, 경주 70.8％, 군산 70.2％, 포항 47.7％순으로 나타났다.
찬반으로 엇갈려 극명한 갈등을 빚어왔으나 전체적 지역 여론은 찬성 측이 우세했다. 가장 많은 찬성표를 얻어 유치가 결정된 경주시는 투표참여 주민의 89.5%에 해당하는 130,672명이 방폐장 유치를 찬성했다. 관건개입 의혹이 제기되고 있는 군산시도 115,152명이 유치찬성 의사를 밝혀, 84.5%의 높은 찬성률을 보였다. 이는 경주시가 얻은 89.5%와 불과 5%의 차이다.
선거는 끝났지만 더욱 깊어진‘갈등의 골’
반면 영덕군과 포항시는 상대적으로 저조한 투표율과 찬성표를 얻었다. 영덕군은 찬성 79.3% 23,621표, 포항시는 67.5% 119,124표로 집계됐다. 개표결과가 공개되자 유치를 희망했던 각 지자체들은 환호성과 침묵으로 반응이 엇갈렸다. 경주시는 자체홍보지 ‘경주포커스’에 ‘위대한 경주시민의 승리, 방폐장 경주유치 확정’이란 글을 게제하고 방폐장 유치를 자축했다.
반면에 ‘표심 모으기’에 실패한 나머지 지자체들은 선관위의 결과 발표 후 침묵을 유지하는 가운데 심화된 갈등을 추스르기에 나서고 있다. 한편 방폐장 유치를 위해 총력을 기울여 온 정부는 선정이 일단락되자 한발 물러서 추이만 관망하고 있다.
현재 찬반으로 극명하게 대립했던 각 자치단체는 ‘유치 실패 책임론’이 부상하며 몸살을 앓고 있다. 특히 군산시의 경우 유치조직위가 반핵단체를 맹렬히 비난하며 연일 시위가 끊이지 않고 있다. 군산핵폐기장반대범시민대책위의 한 관계자는 “관과 정치인이 나서서 조장하는 지역 갈등과 분열은 위험한 수준” 이라며 “유치 찬반 갈등으로 인해 찢어진 민심을 봉합하기 위해 노력해야 할 사람들이 비상식적 행동을 하고 있다”고 비난했다.
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