국가적 통합네트워크 구축, 기업·연구소에 필요한 균주지원

전국적으로 산재된 미생물 자원과 5000년 전통 미생물을 국가적으로 통합 관리하는 시스템을 구축하기 위해 전국 최초로 정읍에 '미생물가치평가센터'가 설립된다.

한국생명공학연구원(원장 오태광)은 지난 13일 생명연구원 전북분원 현지에서 전북도 노홍석 국장, 김생기 정읍시장, 유성엽 국회의원, 생명硏 관계자 등 300여명이 참석한 가운데 기공식을 가졌다.

미생물가치평가센터가 완공되면 세계 미생물 자원 확보 시장은 빠르게 진입할 것으로 보인다.

전북은 이런 고부가가치의 초점을 맞추고, 전북도의 경쟁력과 더불어 국가 전체에 바이오산업에 크게 기여할 것으로 계산하고 있다.

△ 미생물가치평가센터 조감도

2015년 하반기에 미생물가치평가센터가 세워지면 미생물자원 재분류를 위한 표준지표 확립을 비롯 확보된 균주의 자원화 및 신뢰할 수 있는 균주관리체계를 갖추게 된다.

또한, 미생물 자원의 산업적 활용 위한 국가적 통합 네트워크 구축, 아울러 기업의 연구개발에 필요한 균주 지원 및 오프 랩 지원 등의 사업을 수행하는 등 미생물 자원의 평가에서부터 공급에 이르기까지 전주기적 기능을 담당하게 된다.

그 동안 국내는 전략적 투자로 세계 9위의 미생물 자원 보유 국가가 돼왔다.

다만 미생물 자원에 대한 가치평가와 표준화를 위한 인프라가 취약하고 미비해 산업화로의 연계가 활성화 되지 못했다.

정부 차원에서 적극적인 지원 체계가 미흡했던 것과 기업들이 주저할 만큼 큰 시장으로 판단을 하지 못했기 때문이다.

전북도 관계자는 "현실적으로 대기업 등에서 접근하는 미생물 산업에 극히 미미하기 때문에 아직도 많은 기업들이 미생물을 수입에 의존하고 있는 실정"이라고 말했다.

미생물가치평가센터는 우리나라 미생물 자원의 활용기반과 산업화 기술의 새 장을 여는 동시에 전북으로서는 세계 미생물 바이오산업의 메카로 부상할 수 있는 절호의 기회가 될 것으로 전망된다.

미생물가치평가센터는 전북도가 역점사업으로 추진하고 있는 '발효미생물 종가(宗家) 프로젝트'의 1단계 사업으로 총 250억원을 투입해 2015년에 준공예정이다.

특히 2단계 사업인 미생물 혼합배양 기반 플랫폼 및 혼합발효 공정기술개발 등 전통 발효미생물 핵심기술 개발된다.

전북도 차세대 식품과 관계자는 "3단계 사업으로 발효미생물 산업화 지원센터가 설립되면 명실공히 전북도가 세계 미생물 바이오산업의 핵심 거점지역이 될 것"으로 내다봤다.

한편 한국생명공학연구원은 2015년 이후 발효미생물 산업화의 급성장으로 2030년에 무려 10조원에 달하는 생산가치를 얻을 수 있을 것으로 내다봤다.

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